Super Mario Bros. Wonder è una perfetta conclusione per la Switch

Super Mario Bros. Wonder è un'incantevole conclusione per la Switch

Super Mario Bros. Wonder è pieno di idee che durano da decenni

Il secondo livello di Super Mario Bros. Wonder è un musical. O, per essere precisi, può essere un musical. Se un branco di Piante Piranha inizia a cantare o meno dipende da quale parte del titolo “Super Mario Bros. Wonder” preferisci.

Se sei qui per tutto il fascino di “Super Mario Bros.”, questo livello (e ogni livello) può essere apprezzato come un fedele proseguimento del lavoro del signor idraulico nel genere dei platform in 2D che ha mantenuto un ritmo sano e costante fin dal debutto della serie nel 1985. Corri da sinistra a destra, salta sopra i precipizi, sconfiggi i nemici, raccogli qualche potenziamento occasionale e dopo qualche minuto di avventura verso est, balza sul pennone finale che conclude un livello e sblocca il successivo.

Ma se sei curioso della “Meraviglia” – se non sei troppo legato alle tradizioni dei videogiochi – puoi trovare in ogni livello meraviglia un Seme della Meraviglia, una pallina di botanica delle dimensioni di Mario che trasforma l’ambiente in qualcosa di davvero meraviglioso. Come un numero musicale cantato dalle Piante Piranha.

Scegliere la meraviglia significa riempire l’atmosfera di plasma da lampada lava, far impazzire la gravità o trasformare il tuo eroe in varie creature – o persino oggetti inanimati. Come il mio coinquilino universitario sotto effetto di marijuana una volta ha postulato mentre tirava una mela dal bong: “Vedi sempre il paesaggio, ma hai mai voluto essere il paesaggio?” Lettore, ha sognato così che potessimo vivere. Per un momento, Mario diventa lo sfondo, trasformandosi letteralmente in una piattaforma a forma di rettangolo personificata.

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La genialità di Super Mario Bros. Wonder risiede nella scelta tra “e”, non tra “o”. Il tradizionale e il rovesciato coesistono. Attraverso sei mondi, i creatori di Wonder offrono un menù di livelli familiari che, se lo si desidera, possono essere preparati con un pizzico di spezia in più o abbinati all’equivalente per famiglie dell’ayahuasca. Quella particolare comparazione con una droga non è fuori luogo: a un certo punto Toad lecca il vecchio Seme della Meraviglia e improvvisamente cavalcando un drago.

I Semi della Meraviglia possono aggiungere un po’ di difficoltà, ma l’aiuto è sempre disponibile in un modo cortese anziché patronizzante. Scompaiono i limiti di tempo. Le vite extra possono essere acquistate a basso costo con l’abbondante valuta viola del gioco. Un nuovo sistema di badge consente ai giocatori di selezionare una crescente collezione di abilità speciali che vanno dall’utile (un balzo alto e fluttuante) al giocoso (un rampino di una Pianta Piranha) al ridicolo (un triplo salto legato a un ritmo musicale).

Ogni miglioramento o mossa speciale sbloccabile è associato a un badge che può essere trovato o acquistato. Un badge raccolto può essere selezionato prima di ogni livello, così mi sono trovato a ruotare le abilità in base alle necessità. Ad esempio, quando i livelli successivi hanno aggiunto un mucchio di precipizi senza fondo che causavano la morte immediata, ho scelto il badge del Rimbalzo di Sicurezza: quando cado in un abisso, l’oscurità mi risputa fuori come un pezzo di hamburger bloccato in gola.

Mi aspetto che molti giocatori si vanto che il loro badge preferito è quello “troppo potente”, che è più o meno sempre vero. Qualunque cosa tu usi, ti sembrerà di avere un vantaggio ingiusto mentre flutti casualmente sopra pezzi dello scenario o aspiri monete attraverso le pareti. Per mantenere l’equilibrio, gli sviluppatori hanno inserito nuove sfide, mantenendo Wonder all’interno di una finestra ideale. Non troppo difficile, non troppo facile. Proprio giusto.

La meraviglia di giocare a Super Mario Bros. nel 1985 veniva dalla scoperta. Nintendo non solo prevedeva che i giocatori sarebbero usciti dai confini del livello, ma inseriva scorciatoie nelle crepacci nascoste per premiare i giocatori più ribelli. I badge ingegnosamente si basano su quel senso di libertà, offrendo abilità che ti permettono di volare sopra nemici giganti o di usare quel rampino di una Pianta Piranha per arrampicarti in alto al di sopra dei confini del livello – una vera tradizione di Mario.

E a volte Wonder va oltre. Con i Semi della Meraviglia, i livelli stessi crollano e si contorcono, disobbedendo alle leggi stabilite da decenni di giochi di Mario. Enormi bolle colorate di sapone riempiono uno scenario e attraversano il soffitto; una colossale palla di neve fa cadere un pennone estendendo il livello oltre la sua conclusione ufficiale; Bowser allinea una mira da cecchino e trapassa lo schermo con munizioni pesanti.

La differenza più significativa tra il 1985 e il 2023: i creatori di Mario si sono divertiti a rompere la macchina.

Gioca a Mario per la prima volta per la seconda volta

I fan di mezza età di Mario (leggi: io) hanno speculato fin dalla sua annuncio che Wonder potrebbe essere il primo “vero nuovo gioco di Mario” dopo Super Mario World nel 1990.

Per i lettori più giovani (o meno ossessivi), quella teoria potrebbe sembrare strana. Nintendo ha rilasciato molti giochi iterativi di Mario, inclusa la serie scherzosamente chiamata New Super Mario Bros. Tuttavia, per gli anziani del villaggio, i primi quattro giochi di Mario in 2D si distinguono dagli altri.

Con ogni Super Mario Bros. su NES e SNES, i creatori di Nintendo hanno imparato dagli ingressi precedenti, tagliando ciò che non funzionava, facendo audaci aggiunte (c’era un momento in cui aggiungere un dinosauro di nome Yoshi sembrava un trucco!) e accumulando gradualmente pezzi e tropi che sarebbero apparsi in ogni successivo gioco per oltre 30 anni.

Poi, con Super Mario 64, i giochi di Mario in 3D sono diventati i laboratori de facto per le più grandi sperimentazioni di Nintendo: cappelli magici! Pistole ad acqua! Viaggi galattici! Mario in 2D invece è diventato perniciosamente un veicolo per la nostalgia.

Può dire con sicurezza che Wonder condivide l’inventiva e l’indifferenza di quei primi giochi per ciò che dovrebbe e non dovrebbe essere un gioco di Mario. Mentre giocavo a Wonder, ho immaginato come sia diventato: nella mia fantasia, fin dagli anni ’90, ogni volta che un sviluppatore di Nintendo aveva un’idea che “non si adattava al tono” o “non era abbastanza Mario”, la scrivevano su un quaderno. E alla fine, senza spazio rimasto, qualcuno ha avuto il coraggio di dire: “Trasformiamo questo quaderno stracolmo di caos in un gioco. Perché Mario non dovrebbe essere un elefante? Perché i Wigglers non dovrebbero indossare i pattini a rotelle? E perché Luigi non dovrebbe fare paracadutismo?”

I creatori di Wonder hanno così tante nuove idee da condividere che la loro creatività è sprecona, il che dico come un complimento. Molti trucchi in Super Mario Bros. Wonder potrebbero essere allungati per riempire interi giochi, ma qui siamo fortunati a vederli durare solo qualche minuto.

Ad esempio, una fase potrebbe presentare piattaforme che cadono quando ci metti piede. La fase successiva presenterà piattaforme che cadono, ma solo dopo che ci sei saltato un certo numero di volte – un conto alla rovescia al centro. Dopo di che, la fase avrà piattaforme fatte di batterie, ognuna che cade man mano che si esaurisce l’energia. E poi, per concludere, ci sarà una fase in cui costruisci la fase con immense batterie di forme diverse, la piattaforma che cresce e diminuisce rapidamente mentre sfiora un abisso spalancato.

Nell’era attuale dei “giochi per sempre” AAA pieni di elenchi infiniti di compiti e ricompense artificiali, la propensione di Wonder a spremere ogni idea al massimo del divertimento, per poi gettarne via la buccia, è un’alternativa potente. La ricompensa non è XP o abiti in edizione limitata. È il gioco stesso.

Non confondere la creatività abbondante (e il rifiuto di sfruttare troppo la propria presenza) con un gioco breve. I livelli sono ovunque. La mappa di Wonder ha sei mondi, ma i livelli possono anche essere trovati nell’area centrale, insieme a… per evitare spoiler, diciamo altrove. I ritmi familiari di un gioco di Mario sono stati interrotti, con boss che appaiono senza preavviso, altri mondi che terminano senza combattimenti con boss, e la sorpresa occasionale di una fase che si materializza come un miraggio.

Se Super Mario Bros. Wonder è o meno il non ufficiale Super Mario Bros. 5 che nerd come me hanno sempre voluto, lo lascio ai forum. Ma dirò questo: che gioia è giocare a un gioco di Mario e non sapere già come leggerlo, senza che la mia memoria muscolare faccia più lavoro del mio cervello.

Con voci di un successore della Nintendo Switch che arriverà all’inizio dell’anno prossimo, non mi dispiacerebbe se Wonder fosse l’ultimo grande lancio di questa console. Per sopravvivere dopo il Wii U, Nintendo ha dovuto unire i loro sviluppatori di console e portatili e creare qualcosa di diverso da tutto sul mercato senza sacrificare ciò che li aveva portati a questo punto. Mentre il sole tramonta sulla Switch, dopo una serie senza precedenti di successi, insieme agli ingressi argutamente migliori in molte delle più grandi serie dell’azienda, otteniamo Super Mario Bros. Wonder.

Come la stessa Switch, Wonder è una collisione tra il tradizionale e il nuovo. Un gioco che è lo stesso di sempre e niente è mai stato come Mario.

Super Mario Bros. Wonder sarà rilasciato il 20 ottobre su Nintendo Switch. Il gioco è stato recensito su Nintendo Switch utilizzando un codice di download prerelease fornito da Nintendo. Vox Media ha partnership affiliate. Queste non influenzano i contenuti editoriali, anche se Vox Media può guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite i link di affiliazione. Puoi trovare informazioni aggiuntive sulla politica etica di GameTopic qui.