Lords Of The Fallen Recensione – Una Faticosa Avventura Oscura

Lords Of The Fallen Recensione - Un'Avventura Oscura e Faticosa!

Ci sono molti elementi che potrebbero essere citati come definitori dei giochi Souls-like, ma uno dei principali è l’approccio particolare del genere al ritmo di gioco. Essendo action-RPG, questi giochi sono definiti innanzitutto da periodi di tensione crescente. Combatti attraverso lunghe aree piene di nemici difficili, ognuno dei quali lascia cadere “anime” che puoi spendere per potenziare il tuo personaggio, ma che rischi di perdere se muori prima di raggiungere un luogo sicuro in cui puoi spenderle.

A seguire l’accumulo della tensione c’è il momento di rilascio, quando finalmente raggiungi la sicurezza di un checkpoint, ti fermi per ripristinare la tua salute, potenziare il tuo personaggio e riprendere fiato prima di avventurarti di nuovo nel pericolo. Prendi continuamente la stessa difficile decisione: rischi di andare avanti per ottenere maggiori ricompense o torni alla sicurezza per aumentare la tua forza, sapendo che dovrai affrontare di nuovo tutti i pericoli che hai appena superato?

Anche se Lords of the Fallen segna molti degli elementi per cui i giochi Souls-like sono conosciuti, è proprio il ritmo altalenante, o meglio la mancanza di esso, che infastidisce di più. Ci sono una serie di elementi in gioco, dal design dei livelli che si snoda senza una direzione precisa, ai nemici molli che incontri mano a mano che progredisci, fino ai checkpoint e al sistema di morte disomogeneo, che creano una serie di faticose sperimentazioni. Lords of the Fallen è un gioco che ha tutti gli elementi corretti dei giochi Souls-like a portata di mano, ma che non riesce mai a trovare le giuste proporzioni.

L’elemento principale che differenzia Lords of the Fallen è il regno Umbral, una dimensione alternativa che sovrasta il mondo che vedi mentre giochi. Come Crociato Oscuro in avventura nel mondo nella speranza di fermare il ritorno di un dio malvagio, hai la capacità unica di interagire e persino entrare nel regno Umbral. Ed è attraverso l’Umbral che puoi effettivamente sfuggire alla morte: quando subisci troppi danni, invece di morire, vieni scagliato nella dimensione Umbral, che ti dà una seconda possibilità di guarire e sopravvivere.

Spesso una strada chiusa, un grande burrone o un passaggio bloccato può essere superato entrando nell’Umbral, dove potrebbero esistere piattaforme o scale che non appaiono nel mondo reale, quindi l’interazione tra i due mondi è un aspetto fondamentale. L’accesso a quella dimensione alternativa avviene con la tua Lampada Umbral, che userai sia per l’esplorazione che per i combattimenti. Puoi usare la lampada per teletrasportarti direttamente nell’Umbral vero e proprio (ma non tornare nel mondo reale, per quello ci sono cadaveri speciali che devi cercare), o semplicemente alzarla per dare un’occhiata a cosa ti aspetta nella dimensione alternativa.

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Tuttavia, quando guardi nell’Umbral, l’Umbral guarda anche te. È pieno di mostri che normalmente non fanno parte della tua realtà, ma che si materializzano e ti minacciano nell’Umbral (o se tieni il velo aperto troppo a lungo con la tua lampada). In effetti, più tempo passi lì dentro, più diventa pericoloso. I nemici ti danno la caccia, apparendo davanti e dietro a intervalli, con il loro numero che aumenta nel tempo. Sei anche particolarmente vulnerabile nell’Umbral perché puoi essere ucciso completamente, inviandoti all’ultimo checkpoint o “vestigia” visitato. Inoltre, mentre sei nel mondo reale, i nemici nell’Umbral sono invisibili e non possono interagire con te. Ma mentre sei nell’Umbral, le creature del mondo reale possono ancora vederti e farti del male.

L’Umbral è un luogo spaventoso in cui persino le pareti e il suolo sono vivi e pulsanti, e creature affamate ti inseguono ad ogni passo. L’Umbral contribuisce a rendere Lords of the Fallen enorme e vivo in un modo inquietante, offrendo alcune opportunità creative per la navigazione e la risoluzione di puzzle in momenti chiave. Come aggiunta alla formula classica dei Souls-like, l’Umbral è un’idea fantastica. Può aiutarti a sopravvivere a un colpo fatale, ma una volta che vieni gettato forzatamente dentro, i pericoli che affronti solo aumentano e sei sempre inseguito finché sei lì dentro.

Tuttavia, nella pratica, l’Umbral aggiunge solo ai problemi sottostanti di Lords of the Fallen. Contribuisce a compromettere il ritmo dell’esplorazione del mondo di gioco e aggiunge, anziché alleviare, frustrazioni nei combattimenti.

Il problema più evidente di ritmo si trova nel livello desGameTopic. Il gioco ti porta attraverso una varietà di luoghi dark fantasy che sono tutti adeguatamente devastati e terrificanti, e quando abbinati agli frequenti balzi nell’Umbral, creano un posto spaventoso da esplorare. Ma mentre le location di Lords of the Fallen sono ricche di atmosfera, sono anche estese e contorte in un modo che le rende dolorose da navigare.

Il problema principale è il sistema di checkpoint. Come negli altri Souls-like, ogni tanto in Lords of the Fallen, ti verrà presentato un vestigio. Qui puoi aumentare di livello, viaggiare velocemente ad altri vestigi e riposarti, che ricarica la tua salute e le cariche curative nella tua Sanguinatrix (leggasi: Estus Flask), riportando anche tutti i nemici nell’area.

I vestigi che trovi nel mondo sono permanenti, ma sono rari e distanti tra loro. Tuttavia, puoi anche creare i tuoi checkpoint in posti specifici posizionando un oggetto chiamato Seme Umbral in un letto di fiori trovato nell’Umbral.

Come idea, i Semi Umbral sembrano essere un miglioramento potenziale dell’approccio solito nei checkpoint dei Souls-like, ma in realtà sono un disastro. I Semi sono rari, perlopiù ottenuti sconfiggendo i boss, e se non ne hai uno, non puoi creare un checkpoint.

Unisci questa mancanza di checkpoint con livelli che mettono insieme nemici difficili in rapida successione ed è una ricetta per la frustrazione. Molte volte, quando entri in una nuova area, ti troverai a combattere una mini-boss fight contro un nemico che non è tanto forte come i boss principali di Lords of the Fallen, ma comunque abbastanza difficile. Poco dopo averli sconfitti, inizierai a vederli come nemici regolari nei livelli.

La cosa è che Lords of the Fallen ha la tendenza a ricompensare uccidendo un grande nemico ex-boss con un altro proprio dietro. E un altro dopo quello. E un altro ancora dopo quello. Mettere nemici come questi uno dopo l’altro significa combattimenti lunghi e lenti dopo combattimenti lunghi e lenti, dove un paio di errori significano la morte – e questo significa rifare tutti quei combattimenti lunghi e lenti.

Ora aggiungi a tutto ciò lunghe strade secondarie, deviazioni in Umbral e scorciatoie che ti portano in vicoli ciechi in ogni livello, spesso senza che tu te ne accorga. Queste aree sono altrettanto pericolose del percorso principale e sembrano altrettanto importanti, ma principalmente regalano solo armi e armature. In numerose occasioni, ho perso ore in Lords of the Fallen per zone secondarie che non avevano importanza, piene di battaglie non necessarie, che mi riconpensavano di solito con armi che le statistiche del mio personaggio non potevano gestire.

Alcuni letti di fiori Umbral sono posizionati in punti estremamente inopportuni, ad esempio. Ci sono letti di fiori lasciati in mezzo a gruppi di nemici, per esempio, in modo che se usi un seme, ti sveglierai circondato da avversari; ma non sai nemmeno quanto tempo passerà fino al prossimo letto. A volte troverai un letto di fiori proprio prima di una stanza piena di nemici difficili e poi un altro dall’altro lato, così potresti sentire di aver sprecato il tuo seme nella posizione più debole. Inoltre, puoi avere solo un seme piantato alla volta, costringendoti a sacrificare il tuo vecchio checkpoint per uno nuovo – quindi speriamo che stai scegliendo un posto effettivamente utile.

È possibile acquistare più Semi Vestigio da un fornitore Umbral nell’area principale, ma non sono esattamente economici. Quindi questa è una tassa costante sul denaro che altrimenti spenderesti per aumentare di livello. Mi sono sempre assicurato di avere dei semi a portata di mano dopo troppe istanze di perdita di grandi quantità di progresso a causa della mancanza di un checkpoint.

I livelli di Lords of the Fallen sono così pieni di combattimenti fastidiosi e lunghi, con così poche ricompense sotto forma di luoghi sicuri per prendere fiato, che a un certo punto ho cominciato a correre velocemente oltre interi orde di nemici. In generale è più veloce, più semplice e meno noioso solo scappare, anche nelle nuove aree, e saltare un sacco di battaglie minori faticose e che richiedono tempo, per cercare di trovare un letto di fiori e saltarle del tutto. Lords of the Fallen non offre una tensione crescente seguita da un dolce sollievo: solo una serie di faticosi sforzi. I checkpoint confusionari e il livello desGameTopic rendono meno divertente quello che avrebbe potuto essere l’esplorazione del bellissimo mondo di Lords of the Fallen, e non riceve molti altri vantaggi dal suo combattimento.

Come altri Souls-likes, Lords of the Fallen si concentra sul fatto che i giocatori effettuino attacchi lenti e pesanti, blocchino gli attacchi in arrivo con gli scudi e si schivino i colpi con una mossa di schivata dedicata. In molti modi, il combattimento sembra abbastanza standard per il genere, e Lords of the Fallen è al suo meglio quando ti confronta con battaglie contro boss interessanti e strani che tendono a oscillare tra torreggianti cavalieri corrotti e mostruosi demoni contorti. Eppure, persistono problemi di ritmo anche nel combattimento, poiché ogni battaglia, dagli scontri con i nemici comuni del gioco fino agli scontri titanici con i migliori boss, sembra durare una vita.

C’è una sorta di battuta nella comunità di Souls che, se hai difficoltà con un boss, prova a schivare a sinistra – spesso è un modo semplice per sfuggire agli attacchi e può trasformare battaglie apparentemente impossibili in scontri banali. In Lords of the Fallen, non hai nemmeno bisogno di schivare a sinistra se schivi affatto. Il sistema di schivate è incredibilmente indulgente, fornendoti un sacco di frame d’invincibilità all’interno dell’animazione per evitare tutti i danni di un attacco, spesso anche se schivi tardi o male. In generale, schivare è così efficace che raramente c’è bisogno di usare i sistemi di blocco o parata del gioco. Schiva a sinistra, attacca, vinci la lotta.

Con le schivate così incredibilmente indulgenti, è piuttosto facile farsi un’idea di una lotta, anche contro un boss difficile, dopo alcuni tentativi. Ma i Soul-likes dovrebbero essere difficili, giusto? Non puoi semplicemente schivare tutti gli attacchi e colpire il nemico durante le opportunità. Queste cose dovrebbero mettere alla prova i giocatori, dar loro un senso di realizzazione – richiedere molti tentativi.

Si può capire dove si sviluppa il problema. Per compensare la schivata estremamente generosa (e, va notato, estremamente divertente da usare), Lords of the Fallen rallenta la velocità con cui puoi abbattere un nemico. Certo, puoi schivare quattro o cinque colpi e infliggere uno o due attacchi quando c’è un’apertura, ma sembra che la barra della salute su ogni nemico, e soprattutto sui boss, sia enorme. Quindi i tuoi uno o due colpi, specialmente con armi più leggere a una mano, sono efficaci quanto tirare sassi a un tirannosauro.

Ecco perché correre oltre enormi gruppi di nemici alla ricerca di un checkpoint diventa la strategia predefinita. Quando incontri un nemico che hai precedentemente affrontato come boss, sai non solo che quella cosa ti colpirà duramente se fallisci nel schivare i suoi attacchi, ma che dovrai picchiettarlo per molto tempo. Sarebbe accettabile se Lords ti mettesse di fronte a uno o due di questi scontri e poi ti premiasse con un riposo o un percorso più breve verso una posizione precedente in modo da poter saltare quegli scontri in futuro, ma non lo fa. Invece, ti premia con scontri uno dopo l’altro che si muovono come fango.

Anche le battaglie contro i boss soffrono di questo rallentamento del ritmo, perché compensano l’estrema capacità di schivata con il trascinarsi delle cose finché non commetti un errore. Ci sono dei boss davvero impressionanti in Lords of the Fallen, molti dei quali hanno ottime sequenze di mosse e rappresentano sfide reali. Ma tutti durano molto più a lungo dell’entusiasmo e finiscono per diventare frustranti perché continuano a metterti alla prova anche dopo che hai acquisito una padronanza della situazione, semplicemente perché ci impiega troppo a sconfiggerli. Le battaglie contro i boss di Lords of the Fallen iniziano a sembrare loop di una sorta di “Ricomincio da Capo”, in cui conosci ogni mossa prima che accada, ma sei ancora bloccato lì.

C’è anche un sistema di parata in Lords of the Fallen, ma il modo in cui funziona, combinato con l’efficacia della schivata, fa sì che sia spesso meglio ignorarlo. Sulla carta, il parare è un sistema valido con grandi effetti. Temporizzare perfettamente i blocchi abbassa la “postura” di un nemico, segnalata da una piccola barra che appare vicino alla sua salute e, una volta svuotata, hai la possibilità di eseguire un grande attacco letale, simile a un ripostiglio di Dark Souls o un attacco viscerale di Bloodborne. Anche gli attacchi regolari e gli attacchi caricati abbassano la postura, proprio come i sistemi di parata in Sekiro: Shadows Die Twice o Lies of P, quindi è qualcosa che dovresti cercare opportunità di fare durante le lotte. O lo sarebbe, fino a quando non ti rendi conto che non ne vale nemmeno la pena rischiare.

La penalità per bloccare qualsiasi cosa, anche con una parata perfetta, è che subisci una “salute inaridita”, che fa diventare grigia una parte della tua barra della salute. La salute inaridita è un altro sistema che sembra figo sulla carta, simile al sistema di recupero di Bloodborne o al sistema di salute della guardia di Lies of P. Puoi recuperare la tua salute inaridita come salute normale colpendo i nemici, ma se subisci un colpo, perdi tutta la salute inaridita, oltre alla salute normale che avresti perso normalmente. Quindi bloccare e parare possono aiutarti a incassare un colpo, ma anche a accumulare un debito di salute che ti obbliga a essere estremamente prudente.

Il problema è che le ricompense non valgono mai i rischi del sistema di salute inaridita. Di solito, bloccare un attacco ti porta solo a essere colpito dal prossimo, facendoti perdere la salute inaridita e anche di più. Il tempismo richiesto per schivare è molto più indulgente rispetto a quello richiesto per parare e non comporta penalità, quindi restare al proprio posto è necessario solo in alcuni casi eccezionali.

E qui è dove l’idea buona di avere una seconda possibilità di atterrare nell’Umbral dopo la morte perde il suo splendore. Quando entri nell’Umbral, recuperi la tua salute, ma la metà di essa è inaridita, quindi devi immediatamente iniziare a combattere per riprendere piena forza. Anche qualsiasi cura che fai nell’Umbral è meno efficace, parte di essa viene inaridita. Va bene, delle idee accettabili, offrendoti una seconda possibilità dopo la morte ma rendendo la situazione più rischiosa, tranne che l’Umbral ha più nemici del mondo reale e appaiono intorno a te col tempo. Spesso, una situazione brutta diventa ancora peggiore quando finisci nell’Umbral perché il numero di nemici con cui hai a che fare si moltiplica.

Quindi ora stai affrontando quella cosa che ti ha ucciso, oltre ad altri nemici, e tutti loro richiedono un sacco di colpi per essere uccisi, e stai perdendo qualsiasi salute che è inaridita oltre a quanto ti costerebbe un colpo normale, con meno spazio per muoverti perché la densità dei nemici è più alta. Quella seconda possibilità dell’Umbral ora è più simile a un pestaggio da parte dell’Umbral. E questo se l’unico nemico che ti ha ucciso non ti uccide subito appena ti alzi, facendo scappare la tua inutile salute inaridita insieme al resto della tua vera salute.

Ci sono molte cose potenzialmente interessanti in Lords of the Fallen. Il suo mondo è vasto e bello, con una storia di una serie di fanatismo religioso che cade nella corruzione e personaggi ambigui che ti fanno domandare se ciò che viene definito come malevolo dall’ortodossia sia davvero così cattivo. La dimensione Umbral stessa è un’ottima aggiunta che rende ogni luogo più inquietante e interessante di quanto sarebbe altrimenti. E il combattimento può essere divertente, specialmente contro i boss più immaginativi e impegnativi del gioco.

Ma il gioco semplicemente non riesce a trovare le giuste proporzioni. Il divertimento del gioco basato sul rischio e sulla ricompensa deriva dal guadagnare effettivamente le ricompense; se le ricompense non sono abbastanza buone o se il rischio è troppo pesante, il divertimento si trasforma in frustrazione. Nonostante tutte le buone idee in Lords of the Fallen, fatica a rendere la ricompensa degna dell’investimento. I suoi livelli senza una direzione precisa e gli incontri noiosi trasformano la sfida in noia, lasciando la sensazione che alzarsi e fare qualcos’altro sarebbe un impiego del tempo migliore.