Il genio di Poirot sfugge al nuovo gioco Assassinio sull’Orient Express

Il genio di Poirot è indomabile nel nuovo gioco Assassinio sull'Orient Express

Un adattamento di Agatha Christie ricco di enigmi fa alcune scelte enigmatiche

Vedere uno smartphone stretto tra le mani curate di Hercule Poirot era solo una questione di tempo.

Il detective più famoso di Agatha Christie è sempre stato un uomo moderno, fissato con le comodità moderne e con il modernismo architettonico degli anni ’30 che spiegava perché il Poirot di David Suchet fosse così affascinato dalla facciata della sua casa a Whitehaven Mansions. Poirot ha trascorso anche gli anni ’60 sconcertato da come il mondo stesse procedendo senza di lui. Ma uno smartphone è un passo audace per un personaggio tradizionalmente e tematicamente radicato tra le due guerre mondiali – davvero, ho già un milione di domande. Poirot ha una buona igiene dei dati? Accetterebbe un AirDrop casuale? Che tipo di app usa? Ha pensieri iper-drammatici sul fatto di fare affidamento su una macchina per esercitare le sue famose piccole cellule grigie? Porta il suo telefono in bagno?

Agatha Christie – Assassinio sull’Orient Express, la nuova avventura giocabile di Microids basata sulla storia classica, si svolge nel dicembre 2023, ed è una delle poche trasposizioni di Poirot ambientate ai giorni nostri. Il gioco segue la stessa trama del romanzo: Poirot è a Istanbul, dove riceve un messaggio urgente che lo chiama a tornare a Londra; incontra il suo vecchio amico Bouc, che gli offre un posto sul leggendario treno notturno diretto a Parigi. Durante il viaggio viene scoperto un cadavere e Poirot viene subito incaricato di risolvere l’omicidio.

Questa versione di Poirot è un gentiluomo alto e raffinato con un naso aquilino, molto diverso dal canonico investigatore piccolo e formale la cui testa era “esattamente a forma di un uovo“. È per lo più lo stesso eccentrico narcisista che il pubblico di Christie ha visto come un unico risolutore di problemi discreto alla fine di un periodo di inter guerra pieno di cambiamenti tecnologici e sconvolgimenti socioeconomici. Il gameplay si ispira agli altri due giochi di Poirot di Microids, sviluppati da uno studio esterno, Blazing Griffin. Sull’Orient Express, Poirot trova indizi, interroga sospetti, risolve enigmi ambientali e mantiene una “mappa mentale” dei problemi che vengono risolti facendo “workshop”. I workshop sono semplici esercizi deduttivi come indovinare sequenze di eventi o abbinare coppie di indizi. Con prove sufficienti, Poirot può confrontare i sospetti e fare accuse.

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Il gameplay investigativo nel complesso sembra del tutto incongruo con un personaggio detective geniale, soprattutto se confrontato con i meccanismi di problem solving e investigativi di Sherlock Holmes Chapter One di Frogwares, che sembravano più sostanziali e gratificanti. Qui, frequenti schermate di feedback del tipo “bravo!” aggiungono un po’ di leggerezza in linea con la tendenza di Poirot a darsi pacche sulle spalle, ma ricevere costantemente complimenti per aver scelto le risposte più ovvie negli esercizi più elementari diventa presto irritante. Un segmento dolorosamente ovvio in cui Poirot osserva passeggeri di destra o di sinistra mi ha fatto chiedere se fossi intrappolato in qualche tipo di tutorial continuo. È indubbiamente difficile rendere chiara l’intuizione di un personaggio e il processo deduttivo, ma c’è una clamorosa discrepanza tra il modo in cui i pensieri interiori di Poirot sono semplificati e la sua immagine esterna di sofisticato sapientone. Se questa è una volontaria ironia per mostrare quanto siano semplici le deduzioni di Poirot, la battuta non funziona.

Il vero problema di Agatha Christie – Assassinio sull’Orient Express è come sabota due pilastri vitali del mistero di Christie: Poirot e il periodo di inter guerra molto specifico in cui vive. La modernizzazione di Poirot è stata storicamente fallimentare perché elimina la sGameTopicificanza sociale del suo personaggio e lo trasforma in un investigatore di un periodo stereotipato che non risuona più con il mondo in cui vive; i film di Kenneth Branagh sono colpevoli di averlo fatto nel loro sforzo di rendere Poirot accettabile. C’è un’ottima analisi della London Review of Books sulla formula di Poirot di Christie che cita il critico letterario Edmund Wilson: “Leggi [il libro di Poirot] per vedere come viene risolto il problema; e non puoi interessarti ai personaggi, perché non possono mai avere un’esistenza propria neanche in due dimensioni piatte, ma devono essere sempre concepiti in modo tale che possano sembrare affidabili o sinistri, a seconda di quale avanzamento, in quel momento, debba essere esche per il sospetto del lettore”.

Ciò che interessa al lettore, o in questo caso al giocatore, è Poirot come strumento formale per dare un senso a un mondo in continua evoluzione: un rifugiato belga del dopoguerra in Inghilterra, consapevole di vivere tra i più feroci xenofobi d’Europa, che sfrutta la sua situazione per ottenere ciò che vuole. Nei libri di Christie e nella lunga serie di ITV, Poirot usa costantemente la sua apparenza – fingendo di non capire l’inglese idiomatizzato, esagerando le sue eccentricità – per ottenere il sopravvento. È contemporaneamente il più grande detective del mondo e spesso viene visto come un indesiderato intruso a Londra. Microids preserva una parte di questa personalità, che fa del suo meglio per brillare attraverso una recitazione vocale spettacolare, ma l’impatto del personaggio come intruso eccentrico si avverte tristemente anemico nel XXI secolo e non siamo mai trattati con il classico sguardo laterale di Poirot quando qualcuno lo guarda dall’alto in basso come un estraneo.

La formula di Christie richiede che Poirot sia un piccolo strambo autoconsapevole. È spietato come la sua creatrice nel tagliare le sciocchezze per svelare la brutta verità marcia: che le persone fanno cose orribili, a volte senza motivo. Ma è imbarazzato tanto quanto imbarazza gli altri; è abrasivo e antipatico perché è questo che serviva per svelare l’omicidio in una cultura ossessionata dall’apparenza. L’ultima parte del gioco – un’aggiunta alla storia principale dell’Orient Express – finalmente permette a Poirot di aggirarsi nel mondo con Locke al suo fianco. Mentre passi da un personaggio all’altro, Poirot si sente in gran parte passivo e sterilizzato, e Locke semplicemente non è abbastanza coinvolgente da sostituirlo né come protetto né come protagonista. Il risultato è una corsa stranamente ritmata tra le fermate rimanenti del percorso del treno, con un po’ di narrazione “non tutti gli orientali sono cattivi” insinuata tra le righe.

Il problema non è portare Poirot nel 2023, ma il fallimento degli sviluppatori nel capire come e perché Poirot fosse così potente nel suo ambiente. Perché modernizzare un ambiente così intenzionalmente limitato, claustrofobico, senza sfruttare appieno il cambiamento di epoca? Se proprio vogliamo, scegliere di adattare una storia meno confinata avrebbe offerto maggiori opportunità per giocare con la relazione di Poirot con il mondo di oggi, invece di cercare di tutto concentrarsi sull’epilogo in cui finalmente lascia il treno. Microids fa alcune sostituzioni narrative dirette, come semplicemente sostituire la Grande Guerra con la guerra in Iraq, ma non si può semplicemente adattare una guerra diversa in un contesto completamente diverso senza considerare come ciò influisca sulla caratterizzazione. Un Poirot moderno di successo dovrebbe essere un individuo completamente diverso: qualcuno che può incarnare il ruolo necessario di estraneo, con la capacità di smantellare il comfort e l’ordine in nome della giustizia, ma, soprattutto, qualcuno la cui identità è attivamente in conversazione con la realtà attuale e sa esattamente come sfruttarla per una causa morale.

Sfogliare una mela perfettamente buona per esporre il suo cuore farinoso e pieno di vermi è la specialità di Poirot – un’analogia sottile per sfogliare strati di bugie nel corso di un’indagine su un omicidio. Questa versione di “Assassinio sull’Orient Express” funziona bene per i fan della narrativa gialla che vogliono passare qualche giorno a ripercorrere passi familiari su un treno fin troppo familiare; ci sono abbastanza differenze per mantenere il mistero fresco, specialmente se non avete letto o guardato un adattamento dell’Orient Express da un po’. Gli ambienti del treno sono bellissimamente ricostruiti con attenzione ai dettagli del vero Orient Express, compresi i lavandini nei bagni delle cabine, e la recitazione è meravigliosamente espressiva. È arguabilmente più coinvolgente dei suoi due predecessori, anche quando occasionalmente insulta la vostra intelligenza. Ma vi farà anche ricordare che Poirot, come un tipo di eroe peculiare e particolare, non funziona se lo si toglie dalle circostanze che contribuiscono a definire lui e il suo ruolo nella storia.

Il gioco è riuscito a rispondere a una delle mie domande, però: Hercule Poirot non carica il suo telefono di notte, e questo, mon ami, potrebbe essere il più grande crimine moderno di tutti.

“Assassinio sull’Orient Express” di Agatha Christie è stato pubblicato il 19 ottobre su Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One e Xbox Series X. Il gioco è stato recensito su PC utilizzando un codice di download pre-release fornito da Microids. Vox Media ha partnership affiliati. Questi non influenzano i contenuti editoriali, anche se Vox Media può guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link affiliati. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di GameTopic qui.