Imparare ad amare me stessa come Lara Euforia di genere in Tomb Raider

Il viaggio di auto-scoperta di Lara Euforia di genere in Tomb Raider Imparare ad amare me stessa

Di cosa parliamo quando parliamo di Tomb Raider? Crescendo negli anni ’90 e nei primi anni 2000, tendeva ad essere una delle due cose tra i miei amici: intrappolare il maggiordomo nel congelatore a temperatura controllata di Croft Manor o le prodigiose tette di Lara in GameTopic. Nonostante ciò, c’era qualcosa di diverso nel modo in cui reagivo a Lara. Attrazione, ragionavo allora, solo più tardi capendo e accettando il sentimento come un desiderio ardente. Non volevo stare con Lara. Volevo essere lei.

Nel mondo di oggi con Aloy, Ellie e Faith Connors, è facile dimenticare quanti pochi protagonisti femminili giocabili esistessero nel 1996. Certo, c’erano Samus e Jill Valentine da mezzo anno prima, ma loro erano eccezioni alla regola. E, ammettiamolo, nessuna di loro ha avuto un impatto così grande nel zeitgeist come Lara.

Era una celebrità, appariva sulle copertine delle riviste, aveva le sue brillanti trasposizioni hollywoodiane e faceva pubblicità a innumerevoli prodotti. Non potevo nemmeno accompagnare mio padre a un salone dell’auto Land Rover senza vedere qualcuno vestito da Lara e fissato da una massa beige di uomini di mezza età. Per un bambino degli anni ’90, era un’icona, un vero faro di femminilità. Ma ero pienamente consapevole che fosse molto di più. Lara era, ed è, intelligente e capace, carismatica e indipendente, testarda fino a un punto. Per una ragazza transgender in closet come me, era un modello.

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Da bambino privo di console da gioco, mi affidavo al mio PC e frequentavo gli sconti per soddisfare il mio bisogno. Anni dopo che i miei amici avevano smesso di saccheggiare tombe, ho riscoperto i giochi originali. Lontano dal semplice guardare gli altri giocare, stavolta ero Lara Croft. Posso ancora ricordare la sensazione di farfalle nello stomaco, l’euforia di genere, delle ore che abbiamo passato in luoghi esotici in giro per il mondo.

Ero un preadolescente quando uscì Angel of Darkness, eppure riesco ancora a ricordare vividamente come mi sentivo guardando la copertina del gioco. Mi sentivo visto. C’era lo stesso desiderio, la stessa eccitazione nel vedere me stesso interiore esposto così sicuramente, così potente. Il ricordo rimane potente e presente e, nonostante tutti i difetti del gioco, lo custodisco per questo.

Nei miei primi anni ’20, mi sono trasformato in un vero collezionista, acquistando copie originali dei giochi e qualsiasi altro merchandising potessi trovare. Mi sono seduto per giocare di nuovo i primi giochi mentre contemporaneamente mi sono immergito nel reboot di Tomb Raider nel 2013. Nonostante le varianti rimasterizzate dei giochi delle origini che stanno arrivando, è questa versione più giovane e più sfumata di Lara che ha guidato il franchise nell’ultimo decennio: dal film con Alicia Vikander nel 2018 all’ultima animazione di Netflix e alla prossima serie live action di Phoebe Waller Bridge.

Al momento del dibattito si dichiarava questa come una vittoria per il femminismo, trasformando ciò che precedentemente era considerato solo un’occhiata vuota in un personaggio complesso e pienamente sviluppato. Ma per quanto mi riguarda, Lara è sempre stata così. Non fraintendetemi, sono tutto per l’era degli “Survivor”, ma Lara era grande o piccola quanto il giocatore era disposto ad investire. Se tutto ciò che vedevi erano T e A, ovviamente vedevi solo qualcosa per i ragazzi. Questo modo di pensare occulta anche il contributo reale e vitale delle donne fin dall’inizio di Lara Croft; donne come Vicky Arnold, che ha scritto le sceneggiature per i primi tre giochi insieme alla storia nei manuali.

Ascolta, so che è stata sviluppata da un uomo cis bianco. So che inizialmente avrebbe dovuto essere di origine latinoamericana, ma la decisione è stata respinta perché, apparentemente, avere una protagonista donna era già abbastanza rischioso dal punto di vista commerciale. So che una serie basata sul furto di manufatti appartenenti a culture indigene è problematica, per non dire altro. Ma per le donne trans come me, Lara significa il mondo.

Nostalgia è una parola che viene usata molto di questi tempi, spesso in modo intercambiabile per descrivere tutto ciò che evoca un odore d’infanzia. Ma la nostalgia nel suo vero senso porta con sé dolore e desiderio. Quando penso a giocare a Tomb Raider, ricordo la gioia immensa che provavo nel poter esistere come donna, anche solo in un ambiente digitale. Ma ricordo anche quanti anni difficili mi stavano ancora davanti, le lotte ancora da affrontare. Non mi sono ufficialmente dichiarata fino all’età di 31 anni. Ci sono moltissime donne che mi hanno ispirato, ma nessuna lista sarebbe completa senza Lara Croft e come mi ha aiutato a guardare oltre i miei limiti.

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