Call of Duty Modern Warfare 3 sarà ‘pieno’ di cheaters, ma perché sono così difficili da fermare? – GameTopic

Call of Duty Modern Warfare 3 sarà 'pieno' di cheaters, ma perché è così difficile fermarli? - GameTopic

Call of Duty Modern Warfare 3 sarà lanciato questa settimana e, mentre i giocatori combattono per salvare il mondo dalle macchinazioni di Vladimir Makarov nella campaGameTopic giocatore singolo, si preparano per la prossima battaglia nella guerra apparentemente senza fine contro i cheater dei videogiochi.

I test beta di Modern Warfare 3 sono stati infestati di cheater che hanno utilizzato aimbot e wallhack per sconfiggere i giocatori legittimi nelle partite multiplayer. Anche le console sono suscettibili ai cheat, non solo la piattaforma PC. In effetti, un video è diventato virale sui social media perché mostrava l’uso di cheat nella beta esclusiva di Modern Warfare 3 per PlayStation 5.

Sorprendentemente, i creatori di cheat hanno distribuito gratuitamente cheat per la beta di Modern Warfare 3 per promuovere i loro cheat per la versione completa. In annunci spudorati online, un importante fornitore di cheat ha venduto pre-ordini a tempo limitato per l’accesso a vita al suo cheat per Modern Warfare 3, ma ha avvertito che avrebbe smesso di vendere l’accesso a vita una volta uscito Modern Warfare 3, forse prendendo spunto dalle tattiche di vendita dei publisher i cui giochi stanno rovinando.

Tutto questo nonostante gli sforzi di Activision per combattere i cheat in Call of Duty e i numerosi post su blog che annunciavano ondate di ban e tecnologie più efficaci. “Il PC MW3 sarà infestato di cheater”, ha dichiarato lo stesso “Dipartimento di Polizia Anti-Cheat”, un gruppo di monitoraggio dei cheater dei videogiochi che lavora per smantellare i creatori di cheat dall’interno, in un tweet visualizzato 300.000 volte. Activision non ha commentato quando contattata da GameTopic.

Se tutto ciò suona familiare, è perché lo è. Il cheating nei videogiochi è vecchio quanto i videogiochi stessi, ma Call of Duty ha subito un significativo danno reputazionale a causa di esso, soprattutto nell’era di Warzone. Dopo il lancio esplosivo del battle royale gratuito per il download nel marzo 2020, il cheating ha tormentato Call of Duty in misura tale che uno sviluppatore di Warzone ha detto che i cheater stavano “rovinando parte del lavoro migliore” che avesse mai fatto. I più importanti streamer e YouTuber di Call of Duty spesso si lamentano del cheating davanti ai loro fan e sui social media. Il cheating è ormai una parte quasi accettata dell’esperienza multiplayer, tanto che quando esce un nuovo gioco di Call of Duty, molti giocatori su console disabilitano l’opzione crossplay per evitare i cheater del PC.

Perché i creatori di cheat sono sempre un passo avanti al gioco? Perché Activision, con tutti i suoi milioni di dollari e le sale riunioni piene di avvocati costosi, sembra impotente nel prevenire il cheating in Call of Duty? GameTopic ha parlato con il Dipartimento di Polizia Anti-Cheat per saperne di più.

‘Laser’, che usa l’handle Twitter @laser__cs, è un ‘analista di cheat’ che rappresenta il Dipartimento di Polizia Anti-Cheat, un gruppo di 10 volontari che si concentra principalmente nel combattere il cheating in Valorant di Riot. Il ACPD è nato circa sei anni fa quando l’ex giocatore di Overwatch, GamerDoc, ha notato un aumento del cheating nella classifica competitiva del hero shooter, così come ‘boosters’ e ‘win traders’, e ha preso in mano la situazione. GamerDoc ha aiutato a identificare e pubblicamente denunciare i cheater nella speranza che Blizzard, lo sviluppatore di Overwatch, infliggesse delle punizioni. Alla fine, GamerDoc si è trasferito in Valorant di Riot e poco dopo è stato assunto da Riot come analista anti-cheat.

Ora, ci sono ruoli multipli all’interno del ACPD. Alcuni membri si concentrano sulle segnalazioni della community e dei server. Alcuni sviluppano dei bot di Discord che rendono il sistema di segnalazione di ACPD più efficiente. Altri si concentrano sul mantenimento dell’immagine pubblica di ACPD, da cui provengono tweet come quello sopra citato. Tutti di tanto in tanto si infiltrano. Abbiamo di più su questo dopo.

Laser ammette di aver barato in Counter-Strike: Global Offensive di Valve per anni quando era più giovane prima di abbandonare una vita di crimine virtuale per diventare vigilante. Laser possedeva e vendeva persino trucchi come parte di un mercato underground. Il punto di svolta è arrivato con l’uscita di Valorant nel giugno 2020. Laser ha iniziato giocando allo sparatutto competitivo in modo legittimo prima di frustrarsi. Ha barato ed è stato immediatamente bannato. È stato un momento scioccante per Laser, che ha apprezzato l’impressionante tecnologia anti-cheat di Riot.

“Mi hanno bannato prima ancora di entrare nel gioco, cosa assolutamente scioccante”, dice Laser. “Ho usato le mie connessioni nella community per entrare in contatto con un trucco privato, sviluppatori davvero talentuosi, e non è servito a nulla. Per questo è stato così scioccante per me, come dire: wow, il loro anti-cheat è effettivamente buono.”

“Mi ha impressionato così tanto che sono diventato sempre più coinvolto in quella community e ho iniziato a utilizzare le mie abilità ed esperienze per identificare i baratori anziché far parte del problema.”

Ora Laser definisce il barare “comportamento da perdenti”, ma in realtà c’era un elemento di vergogna che ha contribuito alla decisione di abbandonare il barare: “È stato come dire: wow, mi hanno appena bannato in questo gioco a cui giocano tutti i miei amici e devo spiegare cosa ho appena fatto. È stato uno schiaffo in faccia.” Laser dice che è stato “imbarazzante” dover ammettere di aver barato ai suoi amici. “Mi hanno detto: ‘wow, sei davvero stupido’. E io ho risposto: ‘sì, sono davvero stupido’.”

Ora Laser e i suoi amici nell’ACPD trascorrono il loro tempo investigando sui segnalati di barare, scambiare vittorie, scalare rank e qualsiasi comportamento che influisce negativamente sull’integrità competitiva. I loro membri raccolgono dati sul modo in cui i sospetti giocano, cercando cambiamenti sospetti nella loro attività. Processano queste segnalazioni e le inviano agli sviluppatori, direttamente a Riot Games in questo caso. I contatti dell’ACPD con Riot quindi processano queste segnalazioni, che possono comportare ban manuali accelerati per i baratori che di solito giocano a un livello di abilità superiore.

I membri dell’ACPD talvolta si infiltrano persino tra i fornitori di trucchi. Tentano di ottenere accesso ai file di un trucco, informazioni sugli utenti di trucchi e informazioni sugli sviluppatori di trucchi, qualsiasi cosa il gruppo possa passare agli sviluppatori di videogiochi per aiutare nella lotta contro di loro.

Tutto ciò sembra un po’ come un vigilantismo sotto copertura: a volte è sufficiente unirsi a un server Discord per determinare se un trucco è legittimo. Altre volte il gruppo dovrà acquistare un trucco per analizzarlo. Laser parla anche di “ingegneria sociale”, una tattica che il gruppo usa talvolta per ottenere file correlati ai trucchi. Il gruppo può anche trovare account utente. La maggior parte dei fornitori di trucchi ha un canale chiamato “vouches” nel loro server Discord o Telegram, in cui le persone pubblicano screenshot della loro storia dei rank o clip di loro stessi mentre giocano. Con molti trucchi di fascia alta, che spesso sfuggono alla tecnologia anti-cheat, l’ACPD talvolta riesce a trovare gli ID dei giocatori. Da lì, possono identificare positivamente chi sta usando il trucco in modo che lo sviluppatore possa capire cosa stanno usando e come possono rilevarli.

Laser non rilascerà nomi esatti, poiché alcuni fornitori di trucchi sono ancora in attività, ma afferma di essersi infiltrato in un importante fornitore di trucchi, aver ottenuto accesso ai loro loader e trucchi per Valorant e averli inviati a Riot. “In questo caso in particolare c’era un’accettazione / verifica di base”, dice Laser. “Quindi ho fatto finta di essere un potenziale baratore utilizzando account alternativi su Discord. Solo false identità, ma non sto falsificando documenti legali. Alcuni trucchi effettivamente richiedono l’invio dei propri documenti legali. È molto, molto alta sicurezza, ma in generale non è un grosso ostacolo per molti di noi.” GameTopic ha visionato la pagina del prodotto del fornitore di trucchi in questione, che è ancora attivo ma attualmente non offre trucchi per Valorant.

Laser ammette che questo lavoro di infiltrazione sta diventando più difficile perché i fornitori di trucchi “sono diventati un po’ più intelligenti e ne hanno maggiore consapevolezza”. Tuttavia, Laser afferma che nell’ultimo anno il lavoro svolto dall’ACPD ha portato al bando manuale di circa 1.000 account di Valorant, circa metà dei quali derivati da segnalazioni inviate dalla community e l’altra metà da indagini o fonti del gruppo stesso. Nonostante questo successo, Riot non riconosce pubblicamente il lavoro dell’ACPD, né è ufficialmente affiliato ad esso, forse comprensibilmente data la zona grigia in cui il gruppo lavora.

Sembra un enorme sforzo da parte di un piccolo team di volontari non pagati che a volte si addentrano negli angoli più oscuri di Internet alla ricerca dei più sfuggenti creatori di cheat. Quindi perché spendere così tanto tempo ed energia in una guerra che forse dovrebbe essere responsabilità delle case editrici multimilionarie che gestiscono questi giochi?

Laser afferma che la motivazione deriva da un vero amore per i videogiochi multiplayer e da un desiderio di preservare l’integrità della competizione. Nel caso di Valorant, alcuni membri dell’ACPD sono fortemente coinvolti nell’eSport e nell’organizzazione di tornei. “Molti di noi occupano posizioni nella comunità che ci rendono più consapevoli di questi problemi e proprio per questo ne siamo tutti molto convinti”, afferma.

Laser, quindi, sa bene di cosa parla quando si tratta di trucchi per videogiochi e quindi quando il Dipartimento di Polizia Anti-Cheat avverte che Modern Warfare 3 su PC sarà “infestato” di cheaters, la comunità presta attenzione. Ma come può saperlo l’ACPD? Come può essere così sicuro che Modern Warfare 3 avrà così tanti problemi?

La risposta si trova nella stessa natura di Modern Warfare 3, che è un sequel costruito sul codice dei suoi predecessori. Allo stesso modo in cui un sviluppatore può portare un gioco su un’altra piattaforma, i creatori di cheat portano i loro trucchi sui sequel. Ecco perché i cheat erano disponibili per la beta di Modern Warfare 3 prima ancora che fosse lanciato. “Non è completamente ricostruito da zero”, dice Laser di Modern Warfare 3. “Utilizza lo stesso motore. Molti dei sistemi funzionano allo stesso modo, quindi è davvero solo una questione di portare i trucchi anziché crearne di nuovi. Quindi, per quanto riguarda il lavoro che i creatori di cheat devono effettivamente fare, non è tanto. Tutta la matematica e i modi in cui questi sistemi sono realizzati, come wall hack o aimbot, gran parte funziona allo stesso modo tra i vari giochi, quindi non richiede molto sforzo creare questi cheat”.

Dato che i creatori di cheat stanno essenzialmente portando cheat che esistevano da tempo, perché sembra che le case editrici lottino ad impedirlo in modo efficace? Se i trucchi di Modern Warfare 3 sono così simili a quelli che funzionavano su Modern Warfare 2, il team anti-cheat di Activision ne è sicuramente consapevole. Quindi, cosa succede?

Laser inizia insistendo sul fatto che Activision “sta facendo molto buon lavoro” per quanto riguarda la mitigazione. Ad esempio, la tecnologia anti-cheat Ricochet di Call of Duty a volte lascia che un cheater rimanga nel gioco per “giocargli brutti scherzi”. Lo scopo di ciò è raccogliere più dati sul cheater e sui trucchi che usa, dati che potrebbero aiutare a identificare più facilmente altri cheaters. Ma Ricochet di Activision si basa su strumenti lato server per rilevare cheaters, a differenza dell’anti-cheat lato client denominato Vanguard di Riot, che monitora continuamente il computer dell’utente alla ricerca di eventuali segni di cheating.

In ogni caso, secondo Laser, l’anti-cheat lato client non è il “tutto e fine di tutto” per i cheaters da molto tempo. Ora è semplicemente troppo facile aggirarlo, con i cheaters che utilizzano cheat basati sull’hardware, che implicano il collegamento diretto di hardware alla scheda madre per ottenere un accesso diretto alla memoria a livello operativo, qualcosa che la maggior parte delle tecnologie anti-cheat non riesce a rilevare. L’intelligenza artificiale è ora all’avanguardia nella prossima fase della guerra contro i trucchi per i videogiochi. L’analisi dei dati basata sull’intelligenza artificiale, che rileva anomalie statistiche, viene combinata con le segnalazioni dei giocatori per creare un sistema più efficace, almeno in teoria.

Peggiorando la situazione, è semplicemente troppo facile ottenere trucchi per Call of Duty, dice Laser. Quando i creatori di cheat distribuiscono gratuitamente chiavi per i loro trucchi e i trucchi stessi sono relativamente economici, hai tutti gli ingredienti per una situazione di cheat di massa. “Trovare fornitori legittimi di solito richiede una semplice ricerca su Google e un paio di clic,” dice Laser. “Non è un grande sforzo trovare un cheat che non ti farà bannare istantaneamente”.

Anche se un cheater di Call of Duty riceve un ban dell’ID hardware che è progettato per impedirgli di giocare sullo stesso computer, può acquistare uno spoofing che nasconde i numeri di identificazione dell’hardware sul suo computer. I cheaters sono liberi di creare un nuovo account e tornare immediatamente nel gioco. “Basta semplicemente comprare un nuovo account,” dice Laser.

Oltre alla sfida tecnica che le case editrici devono affrontare, la complessità del diritto internazionale può rendere quasi impossibile fermare i creatori di cheat, anche quelli che pubblicizzano pubblicamente i loro prodotti. I fornitori di cheat non sono necessariamente ospitati in giurisdizioni occidentali familiari. Molti creatori di cheat provengono da paesi in cui le lamentele di aziende come Activision cadono nel vuoto. Le minacce legali hanno peso solo quando sono supportate dall’esecuzione locale. Come dice Laser: “Se sai di trovarti in un posto in cui molto probabilmente sarai legalmente immune a queste cose, realisticamente non hai praticamente nulla di cui temere”. A causa di ciò, molti fornitori di cheat si comportano in modo abbastanza sfacciato, tanto da urlare a gran voce e con orgoglio, anche in modo aggressivo, riguardo ai loro cheat sui social media e sui loro siti web.

Laser dice che il team di Ricochet di Activision “sta facendo davvero un buon lavoro, ma ha ancora molta strada da fare per rendere MW3 un’esperienza molto meno frustrante per i giocatori”. Ammettiamolo, è una prospettiva cupa. Ma sebbene nessuna tecnologia anti-cheat attuale sia efficace al 100%, la tecnologia sta migliorando. Laser afferma che gli anti-cheat sono migliori che mai e ha visto un significativo aumento degli investimenti da parte degli editori nella guerra contro i cheater. “Credo che stia migliorando e continuerà a migliorare”, afferma Laser.

E vale la pena ricordare che il cheating non è sempre così terribile come sembra. Il cheating si fa notare nella nostra mente perché è così evidente e spesso si traduce in una morte frustrante. Ricordiamo le volte in cui abbiamo perso contro un cheater più delle volte in cui abbiamo vinto contro un giocatore legittimo. Ma il cheating rimane un’attività minoritaria, soprattutto in un videogioco con un appeal di massa come Call of Duty. Per la maggior parte dei giocatori, incontrare un cheater è un’occasione rara. È ancora più raro su console.

Vale anche la pena ricordare la differenza tra il multiplayer di Modern Warfare 3 e Warzone. Warzone sembra avere un problema di cheating più grande rispetto al multiplayer standard di Call of Duty. Ha senso: all’interno delle enormi lobby del battle royale, è più probabile incontrare un cheater rispetto alle lobby limitate di MP. Warzone è anche gratuito da scaricare, il che riduce significativamente la barriera all’ingresso. Almeno per ora, MP rimane un’esperienza premium.

Tuttavia, quando il multiplayer di Modern Warfare 3 andrà in diretta questa settimana, ci saranno diversi giocatori che disabilitano il crossplay, sperando di ridurre la possibilità di incontrare un cheater. “Al momento è del tutto ragionevole farlo”, dice Laser. “Indipendentemente da tutto, se stai giocando contro qualcuno su PC e tu sei sull’altra estremità su console, avrai sempre dei dubbi: questo giocatore è legittimo o mi stanno solo barando?”

Wesley è il redattore delle notizie del Regno Unito per GameTopic. Lo trovi su Twitter all’indirizzo @wyp100. Puoi contattare Wesley all’indirizzo [email protected] o in modo confidenziale a [email protected].

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