Intervista Sviluppatori di Hearthstone parlano dell’espansione Titans, del nuovo Titano e della lore di Warcraft
Hearthstone developers talk about the Titans expansion, the new Titan, and Warcraft lore.
Il gioco di carte collezionabili di Blizzard, Hearthstone, ha rilasciato la sua espansione Titans all’inizio di questo mese, che ha introdotto 145 nuove carte basate sugli iconici Titans di Warcraft, alcuni degli individui più potenti nell’universo di Warcraft. Oltre alle nuove carte e al Titan inedito, Amitus, l’ultima espansione di Hearthstone ha introdotto nuove parole chiave come Forge e Titan che aggiungono un nuovo livello di profondità al gameplay e alla costruzione del mazzo.
In un’intervista con GameTopic, la Lead Narrative DesGameTopicer Valerie Chu e il Lead DesGameTopicer Chadd Nervig hanno discusso tutto ciò che riguarda i Titans, incluso come hanno affrontato la creazione di Amitus e come ogni classe ha ricevuto il suo Titan o un personaggio simile a un Titan. Hanno anche parlato del processo di creazione delle nuove carte di Hearthstone e di come Hearthstone si lega alla lore di World of Warcraft. L’intervista è stata editata per brevità e chiarezza.
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Q: Introdurre un nuovo Titan nel Pantheon è una grande cosa. Puoi parlare del processo dietro le quinte coinvolto nella creazione di un nuovo Titan?
Nervig: Sapevamo che i Titans sarebbero stati una cosa importante. Le persone amano i Titans di World of Warcraft e la lore di Warcraft in generale, e volevamo portarli in Hearthstone. Volevamo fare Ulduar e altre cose legate ai Titans da molto tempo. I Titans stessi sono personaggi di grande impatto, di grande nome, e abbiamo pensato che sarebbe stato davvero bello se ogni classe potesse giocare con i Titans.
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C’è un piccolo problema lì, nel senso che non ci sono abbastanza Titans per tutte le classi. Quindi abbiamo usato un po’ di “creatività di Hearthstone” per colmare alcuni di quei ruoli, creando un nuovo Titan e considerando alcuni altri come Titans, anche se dal punto di vista della lore sono un po’ diversi. Questo ci ha dato un ottimo punto di partenza e siamo rimasti entusiasti del gameplay che stavamo sviluppando. Era davvero emozionante pensare a come portare questi personaggi epici nel mondo di Hearthstone.
Q: Quando si tratta di creare un nuovo Titan per l’espansione, avete pensato prima al personaggio o avete guardato al gameplay e poi sviluppato il personaggio per colmare quel ruolo?
Chu: Abbiamo fatto diversi tentativi su quali Titans si adattassero meglio a quali classi perché il loro kit di poteri è molto diverso. Quando quella lore è stata creata inizialmente per i Titans, le 11 classi di Hearthstone non erano al centro dell’attenzione di nessuno, e molte classi hanno un po’ di sovrapposizione tematica.
È importante che i giocatori di Hearthstone si sentano molto unici e definiti nel loro ruolo nel nostro gioco, quindi eravamo davvero entusiasti di trovare un posto dove dare vita a un possibile Titan che potesse vedere i paladini e rappresentarli come sono ora, indipendentemente da come abbiano originariamente ricevuto poteri o quale fosse la loro base di lore.
Ci sono alcuni riferimenti in diverse parti della lore di Warcraft a Titans senza nome là fuori, e poiché sono esseri potenti che possono esistere in tutto l’universo, sono sicura che ce ne sono alcuni che non abbiamo ancora incontrato in altri giochi di Warcraft. Quindi è stato emozionante per noi pensare a come Hearthstone potesse affrontare questi personaggi e a cose che potrebbero venire fuori nella taverna mentre le persone pensano a diversi Titans e a diversi poteri che potrebbero avere.
Q: Amitus è in qualche modo un pacificatore tra i Titans che controlla le loro ambizioni. Come il team ha scelto questa personalità e background di lore per lei?
Chu: Siamo entusiasti di aggiungere un altro personaggio femminile – Eonar è un po’ sola lì – ed esplorare come potrebbero essere diversi gli archetipi di personalità per adattarsi ai Paladini, e l’idea di avere qualcuno che è molto potente ma legato alla pace o all’armonia potrebbe essere una spiegazione per i personaggi nella taverna che si chiedono chi siano questi Titans, del tipo “Oh, ecco perché quel Titan non c’è più! Perché l’armonia è stata persa con Sargeras che ha tradito il resto del Pantheon”.
Quindi funziona come una possibile spiegazione per il motivo per cui c’era questo tipo di Titan, e adesso non c’è più. Ma è davvero emozionante vedere che le persone sono interessate a lei e vogliono saperne di più, perché penso che per quanto riguarda i personaggi di Warcraft, questo sia un buon argomento. Sta succedendo qualcosa di interessante, e speriamo che i giocatori paladini di Hearthstone sentano che il loro Titan è assolutamente bello ed emozionante da giocare come gli altri.
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D: A volte, i personaggi di Hearthstone finiscono in World of Warcraft. Quando hai creato Amitus, quanto ti sei preparato per questa possibilità?
Nervig: Cerchiamo di creare personaggi che si inseriscano nel mondo di World of Warcraft, ma non necessariamente canonici. Vogliamo assicurarci che si sentano naturali. Rafaam sembra un personaggio che potresti immaginare di vedere in World of Warcraft. Hanno ancora il sapore di Hearthstone e le loro personalità sono un po’ eccentriche, ma finché non sembra strano, sembra che possa combaciare, penso che siamo nel posto giusto.
Naturalmente, a volte questo ispira il team di World of Warcraft a dire “Oh, beh, prenderemo Elise e Reno Jackson,” ed è bello vedere quei personaggi fare il loro ingresso nel canone ufficiale. Nel caso di Amitus, non penso che ci sia questa aspettativa, ma volevamo solo assicurarci che fosse un personaggio plausibile.
D: In termini di gameplay, cosa porta Amitus per i giocatori di Paladin?
Nervig: Risuscitare per la “prima volta”, occhiolino. Ora che abbiamo lanciato, non ho visto molti mazzi che la usano specificamente, ma penso che ci sia potenziale per un’archetipo Paladin incentrato sulla risurrezione che potrebbe essere giocato. Magari in futuro o qualcosa del genere. Ma penso che avere onde ritornanti di vecchi servi potrebbe creare un archetipo interessante per i Paladin.
D: Come trovi un equilibrio tra rappresentare le abilità di questi potenti Titani e supportare lo stile di gioco di ogni classe e mantenere l’equilibrio complessivo tra di loro?
Nervig: Il gameplay deve venire prima di tutto. Se non viene prima, deve essere la massima priorità perché alla fine siamo un gioco di carte che deve essere divertente da giocare. Molto di questo dipende dal trovare i giusti abbinamenti tra i Titani e ogni classe e anche l’interpretazione di quel Titano che si adatta bene al gameplay che riteniamo funzioni meglio per loro.
A volte abbiamo quelle che chiamiamo idee di design “top-down”, in cui la lore e il gusto sono stati la fonte dell’idea di design, e molte volte andiamo anche dall’altra parte e abbiamo quelle che chiamiamo idee di design “bottom-up”, in cui progettiamo il gameplay e modelliamo il gusto per adattarlo a quello. Dobbiamo assicurarci di allineare abbastanza queste cose in modo che sembri giusto. Sembra ragionevole aspettarsi che Norgannon faccia grandi esplosioni magiche e lanci tutti questi incantesimi e simili.
Gestire il Ladro in generale era una grande domanda e penso che V-07-TR-0N sia una scelta intelligente per il Ladro e che conti come un Titano perché ci piaceva molto l’aspetto del Ladro Meccanico per questo. Stavo scalando la classifica, ha funzionato molto bene per me il giorno del lancio. Ma sì, farli sembrare appropriati e allineare gusto e meccaniche è una grande priorità.
D: Dal punto di vista del giocatore, vediamo principalmente un’immagine della carta e un testo di gusto, ma dietro le quinte, fino a che punto va il team di Hearthstone nel creare trame e narrazioni per personaggi come Amitus?
Chu: Siamo stati abbastanza fortunati con i Titani perché ci sono diversi libri di Warcraft, Le Cronache, che esplorano a fondo ciò che i Titani stavano facendo prima che tutto andasse storto a Ulduar. Quindi c’è una buona guida lì. Ma ci sono alcuni punti poco chiari, come ad esempio “Chi era questo Titano senza nome?” o “Quali sono le abilità esatte di questo personaggio di secondo piano?”
Siamo stati anche un po’ interpretativi con i ruoli dei Custodi dei Titani. Ad esempio, Sif inizialmente non è un Custode, ma nel set ricopre quel ruolo perché è un personaggio molto noto e potente che i giocatori hanno incontrato a Ulduar.
Quindi avere un senso di ciò che funziona bene con le meccaniche che stiamo cercando di perseguire per il set, oltre a essere ragionevolmente in linea con lo spirito della lore che è venuta prima, sembra la cosa giusta per quello che succede nella taverna. Ed è davvero emozionante completare quei dettagli man mano che procediamo.
Per questo set, ci siamo concentrati un po’ di più sulla lore per alcuni dei testi di gusto per le carte chiave. Per altri set, abbiamo esplorato modi diversi per mostrare la storia, dai filmati al contenuto in solitaria ad altre cose potenziali che potremmo fare. Siamo sempre alla ricerca di dove i giocatori vogliono più contenuti e vogliono fare cose, e rispondiamo a questo con ogni set.
Q: L’espansione precedente, Festival degli Eroi, era un’espansione a tema festival musicale più folle, mentre Titans sembra essere più radicata nella lore. Come decide il team di Hearthstone il tema di ogni espansione?
Chu: Per questo set in particolare, il nostro responsabile del set, Alex, era particolarmente entusiasta dell’argomento di Ulduar e dei Titani e di visitarlo prima che Yogg-Saron corrompesse Loken e gli altri, vivendo quel periodo idilliaco. Anch’io ero entusiasta, ovviamente, perché la lore è proprio la mia passione. Penso che il resto del team fosse incuriosito dal fatto di avere poteri di livello titanico a portata di mano per la prima volta.
Tuttavia, una delle cose che è importante per noi in generale è non fare sempre la stessa cosa in sequenza, in modo che i giocatori di Hearthstone possano sempre ottenere qualcosa di nuovo, una buona varietà. A meno che non stiamo facendo qualcosa come una narrazione di un anno intero, penso che sarebbe l’eccezione, ma cerchiamo di portare le persone in nuovi luoghi e offrire loro una nuova esperienza in modo che non diventi troppo noioso.
Penso che con Titans sia difficile ottenere qualcosa di più grande e nuovo di così, semplicemente perché non sono mai stati giocabili prima, ed è stata un’opportunità così fantastica e siamo davvero felici di averla realizzata.
Nervig: Il nostro processo per decidere quali nuove espansioni fare è una discussione che coinvolge tutto il team. Abbiamo grandi sessioni di brainstorming per tutto il team per suggerire idee su quali nuovi temi di espansione dovremmo fare in seguito, e Titans o Ulduar sono stati basicamente tra i primi cinque in tutte queste sessioni di brainstorming per anni. Quindi è fantastico finalmente trovare il momento giusto per farlo.
Q: Un set interessante in questa espansione è stato il gruppo di scuole di incantesimi del Mago che ha incoraggiato i Mago a lanciare il più possibile incantesimi di scuole diverse. Ci sono altri set dell’espansione che ti colpiscono per aver cambiato il gameplay della loro classe?
Nervig: Ho menzionato Mech Rogue ed è stato divertente, e ho visto anche persone provare Pirate Rogue oggi. Il lato del fulmine e della natura dello Sciamano con le grandi tempeste di fulmini si adattava bene a Thorim e Golganneth e queste grandi tempeste sono parte del potere che vedi provenire dai Titani, pensavo che ciò si adattasse molto bene in modo canonico. Ho pensato che Eonar far crescere alberelli da giovani alberelli a antichi fosse davvero una bella combinazione lì.
Q: Hai menzionato come alcuni dei Titani delle classi non sono necessariamente Titani veri e propri. Anche se hai creato il Titano Amitus per i Paladini, qual è stato il tuo processo dietro questi Titani non proprio Titani?
Nervig: Abbiamo parlato un po’ di come Mimiron abbia creato il suo proprio Titano lì, ma c’è anche il Primus per i Cavalieri della Morte. Per una cosa, i Cavalieri della Morte di Hearthstone non sembravano avere un Titano chiaro che fosse quello giusto per loro. Non c’è uno con una forte associazione che sembri impura. Questo sembrava essere contrario alla maggior parte dei Titani. Quindi abbiamo pensato di andare nella direzione opposta. “C’è un opposto dei Titani che possiamo fare?”
E mentre i Titani compongono il Pantheon dell’Ordine, c’è un altro Pantheon di esseri estremamente potenti nel cosmo della lore di Warcraft, il Pantheon della Morte. Abbiamo pensato che forse potevamo considerare il Primus o uno degli altri del Pantheon della Morte come colui che riempie quel ruolo di essere il controparte dei Titani. Anche se non è tecnicamente un Titano, è a quel livello di potere.
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È bello vedere una maggiore esposizione dei poteri oscuri nella lore di Warcraft. Mi piacerebbe vedere un’espansione a tema Lord del Vuoto arrivare su Hearthstone.
Nervig: Anch’io, sia per Hearthstone che per WoW. Amo tutto ciò che riguarda il Vuoto, è super figo.
Quando Shadowlands è uscito, ne abbiamo parlato molto nel team, tipo, “Shadowlands è super figo e ogni zona qui in Shadowlands potrebbe fare un set di carte figo!” Ne abbiamo fatto uno su Revendreth, Omicidio a Castello di Nathria, con un mini set con The Maw, e ora vediamo anche il Primus coinvolto qui. Amo Shadowlands, è una grande fonte di idee e materiale per noi.
Q: Dal momento che stiamo ripensando alle espansioni passate di WoW, ce ne sono altre che ti interesserebbe particolarmente riprendere con Hearthstone, come Mists of Pandaria?
Nervig: Certo, non posso dirti nulla che annunci qualcosa. Ma posso solo dire che Mists of Pandaria è probabilmente la mia espansione preferita di WoW di tutti i tempi. Amo quel posto e mi piacerebbe vederlo arrivare su Hearthstone. Non ci sono piani per annunciare nulla del genere, ma condivido la passione che i giocatori hanno per Pandaria personalmente. Molti membri del team amano diverse aree di WoW.
Q: Hearthstone ha oltre 4400 carte ora. Quali sono le sfide nel creare un’espansione piena di nuove carte? Ci sono obiettivi specifici che tieni presenti quando crei un nuovo set di carte?
Nervig: Vogliamo sicuramente che le nuove carte che creiamo siano diverse e non solo duplicare cose che abbiamo già fatto. Uno dei nostri valori fondamentali è sorprendere e deliziare, e questo spesso significa avere idee del tipo “Oh, non abbiamo mai visto niente del genere prima!” Quindi è una grande fonte di ispirazione per noi.
In termini di modi in cui possiamo pensare in modo innovativo a cose che non abbiamo mai fatto prima, sia in termini di gameplay che di atmosfera? Direi che il processo di ideare quali carte fare è che sicuramente non stiamo raschiando il fondo di nessun barile quando creiamo un’espansione.
Spediamo 145 carte, ma nel processo ne abbiamo probabilmente fatte quasi 1000 in alcuni casi, ed è solo una questione di “Ok, quali sono le migliori 145 di queste? Come concentrare tutto su quelle più distintive, emotive ed eccitanti, e quali sono le idee per le carte che risparmiamo per una futura espansione per seminare le nostre idee per il gameplay o la lore della prossima espansione?”
Non penso che corriamo il pericolo di rimanere senza idee. È sempre una sfida di “Quali idee per questa espansione si adattano bene e saranno le più entusiasmanti per mettere tutti i nostri sforzi dietro per portarle ai giocatori?”
Q: Le future carte utilizzeranno la Forgia e le tastiere Titan, o quelle meccaniche saranno esclusive delle carte di questa espansione?
Nervig: Il piano attuale è che siano esclusive dei Titani. Tuttavia, siamo sempre aperti a sentire il feedback dei giocatori sulle cose che apprezzano molto, le cose che potrebbero voler vedere tornare in futuro. Penso che Tradable di United in Stormwind, ad esempio, fosse pensato appositamente per Stormwind, ma ci è piaciuto molto il gameplay e ai giocatori è piaciuto molto il gameplay, quindi l’abbiamo tenuto.
Penso che ci sia sempre la possibilità che meccaniche che hanno avuto molto successo e che pensiamo abbiano molte potenzialità per il futuro possano tornare. Dobbiamo fare attenzione a quanta roba abbiamo nel gioco di base e a quanti livelli di complessità ci sono, ma c’è spazio per crescere e quindi il feedback dei giocatori è una parte fondamentale di tutto ciò.
Q: C’è qualcos’altro che vorresti dire o condividere su Hearthstone o sui Titani prima di concludere?
Nervig: Amo la community di Hearthstone. Penso che la nostra community sia incredibile. Quindi un grande saluto a tutti gli incredibili fan che abbiamo e sono così grato di averli.
Chu: Siamo così felici che tutti possano tornare ai primi giorni di Azeroth con noi ed esplorare il potere dei Titani, un potere che ha plasmato il mondo! Sappiamo che molte persone non potrebbero gestire questo potere, ma la nostra community può farlo. Quindi divertitevi molto là fuori e cercate di non distruggere accidentalmente nessun mondo. Volontariamente va bene.
Hearthstone è disponibile su dispositivi mobili e PC.
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