Epic Games licenzia quasi 900 persone nell’ultima ondata di licenziamenti di massa dell’industria dei videogiochi
Epic Games taglia quasi 900 persone nel recente tsunami di licenziamenti che ha colpito l'industria dei videogiochi
Epic Games è l’ultimo grande studio di giochi a effettuare una serie di licenziamenti. Lo stesso giorno in cui Sega ha annunciato tagli significativi presso Creative Assembly, Epic Games ha confermato di licenziare circa il 16% dei suoi dipendenti, che corrisponde a circa 870 persone. Inoltre, Epic sta disimpegnando la piattaforma audio Bandcamp e separando “la maggior parte” del suo team di SuperAwesome.
250 persone stanno lasciando a causa del disimpegno di Epic da Bandcamp e SuperAwesome. Epic ha confermato questi cambiamenti dopo l’annuncio dell’aumento dei prezzi dei V-Bucks. Anche lo studio di Epic, Mediatonic, che ha creato e gestisce il divertente gioco battle royale Fall Guys, è stato colpito dai licenziamenti.
“Da un po’ di tempo spendiamo molto più denaro di quanto guadagniamo, investendo nella prossima evoluzione di Epic e facendo crescere Fortnite come ecosistema ispirato al metaverso per i creatori. Ero da tempo ottimista sul fatto che potessimo superare questa transizione senza licenziamenti, ma in retrospect mi rendo conto che ciò era irrealistico”, ha detto il CEO e fondatore Tim Sweeney in una nota al personale e condivisa sul sito web di Epic.
“Sebbene Fortnite stia ricominciando a crescere, la crescita è guidata principalmente dai contenuti dei creatori con una significativa condivisione dei ricavi, e questo è un settore a margine inferiore rispetto a quando Fortnite Battle Royale ha preso il volo e ha finanziato la nostra espansione”, ha aggiunto. “Il successo con l’ecosistema dei creatori è un grande traguardo, ma comporta un importante cambiamento strutturale per la nostra economia.”
Circa due terzi dei tagli di posti di lavoro sono avvenuti nei team al di fuori dello “sviluppo centrale”, ha detto Sweeney. “Alcuni dei nostri prodotti e iniziative rispetteranno i tempi previsti, mentre altri potrebbero non essere rilasciati come pianificato perché sono sottofinanziati per il momento”, ha detto.
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Sweeney ha proseguito spiegando che sono stati fatti sforzi per ridurre i costi, tra cui un congelamento delle assunzioni e una riduzione delle spese di marketing ed eventi. Tuttavia, ciò non è stato sufficiente. “Abbiamo comunque fallito nel raggiungere una sostenibilità finanziaria. Abbiamo concluso che i licenziamenti sono l’unica strada da percorrere, e farli ora e in questa misura stabilizzerà le nostre finanze”, ha detto Sweeney.
Ciò su cui Epic non ha smesso di investire è il Progetto Liberty, che rappresenta la battaglia legale di Epic contro Apple e Google. Sweeney ha detto che Epic sta facendo di tutto qui “affinché il metaverso possa prosperare e offrire opportunità a Epic e a tutti gli altri sviluppatori”.
Ha aggiunto: “Dire addio alle persone che ci hanno aiutato a costruire Epic è un’esperienza terribile per tutti. Il conforto è che abbiamo fondi sufficienti per sostenere i dipendenti licenziati”.
Epic offre ai dipendenti interessati sei mesi di indennità di licenziamento e sei mesi di assistenza sanitaria pagata da Epic. Inoltre, Epic accelera il periodo di validità delle stock option e offre due anni aggiuntivi per esercitare le proprie opzioni. I dipendenti interessati negli Stati Uniti possono godere dei profitti non guadagnati dal profit sharing del loro piano pensionistico 401k.
Sweeney ha detto che le “prospettive per il futuro di Epic sono solide”, aggiungendo che l’obiettivo ora è diventare nuovamente un’azienda redditizia e affermarsi come “azienda leader nel metaverso”.
I licenziamenti nell’industria dei videogiochi sono stati uno dei principali temi del 2023. Oltre a Epic e Creative Assembly, Microsoft ha programmato di licenziare 10.000 persone quest’anno, molte delle quali presso Xbox. Altri licenziamenti quest’anno sono accaduti presso Blizzard, Unity, Relic, Amazon Games, Ubisoft, Take-Two, Striking Distance e altri ancora.
