Gli ideatori di Hellboy Web of Wyrd sul lavorare con Lance Reddick ‘Siamo rimasti semplicemente sbalorditi

Gli sviluppatori di Hellboy Web of Wyrd sul lavoro con Lance Reddick 'Siamo stati semplicemente sbalorditi

Siamo davvero felici di averlo come nostro Hellboy

Non è certo tutti i giorni che uno sviluppatore annuncia di voler realizzare un nuovo gioco ambientato nell’universo di Hellboy, la longeva serie di fumetti di azione sovrannaturale di Mike MGameTopicola. Per Patrick Martin e Adam Langridge, co-fondatori dello studio di sviluppo di giochi britannico Upstream Arcade, è stato un sogno diventato realtà.

“Ricordo che ai tempi di Lionhead, nei primi anni del 2000, sognavo sempre di realizzare un gioco nello stile di Hellboy”, ha raccontato Langridge a GameTopic. “È stato un progetto in sospeso per molto tempo e che è balzato fuori più di una volta, soprattutto con il nostro precedente gioco, quindi è un vero onore e privilegio aver finalmente realizzato tutto questo”.

Quel gioco precedente era West of Dead, uno sparatutto roguelike a doppio stick in cui i giocatori assumono il ruolo di un pistolaio non morto che viaggia nelle profondità del purgatorio cacciando wendigo, streghe e ogni sorta di altre malvagie stranezze sovrannaturali. Quel gioco condivideva molto dello stile artistico distintivo di MGameTopicola, in particolare nell’accento posto sulla luce cruda, le ombre spezzate, le silhouette esagerate e le tavolozze di colori smorzati; tanto che quando Martin e Langridge stavano parlando con vari editori all’inizio dello sviluppo di West of Dead, è stata loro offerta l’opportunità di lavorare a un vero gioco di Hellboy.

“Mentre stavamo lavorando a quel gioco, abbiamo avuto modo di parlare con Good Shepherd Entertainment”, ha raccontato Martin a GameTopic. “Hanno dato uno sguardo alle immagini di West of Dead e ci hanno detto, ‘Hmm, avete mai pensato di fare un vero gioco di Hellboy?’ e ovviamente siamo rimasti senza parole all’idea e ci siamo messi subito al lavoro su un concept con loro”.

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Mentre stavano ultimando West of Dead, Upstream Arcade ha presentato la sua idea per un gioco di Hellboy in stile roguelike a Dark Horse Comics, che ha dato al team il permesso di iniziare la produzione. “Siamo rimasti completamente sorpresi dall’opportunità e estremamente grati a Good Shepherd per aver concluso l’accordo”.

Dopo aver completato il lavoro su West of Dead, il team ha cominciato subito a lavorare su Hellboy Web of Wyrd. Creare un gioco all’interno del canone consolidato dei fumetti di Hellboy, con la sua vasta e intricata linea temporale di eventi che si estende a migliaia di anni prima dell’inizio delle avventure di Hellboy sulla Terra, sarebbe stato un compito formidabile per chiunque. Fortunatamente, Martin e Langridge sapevano esattamente dove volevano ambientare il gioco. “Come parte del nostro concept per Hellboy Web of Wyrd, abbiamo individuato un periodo nella linea temporale dei fumetti in cui c’era ancora molto da scoprire su di lui”, dice Martin. “Non volevamo ripetere una storia già raccontata, e non volevamo intaccare la linea temporale o rovinare niente per chi non avesse letto i fumetti”.

Questa decisione ha portato il team a ambientare Hellboy Web of Wyrd alla fine degli anni ’80, con Hellboy inviato dalla BPRD a una villa occultista abbandonata in Argentina conosciuta come la Casa delle Farfalle per recuperare un agente disperso e indagare sulla fonte di una perturbazione psichica. Quello che scopre è il Wyrd (pronunciato “word”), una dimensione alternativa che si estende attraverso tutto lo spazio e il tempo e che è popolata da una serie di minacce sovrannaturali.

“Gli editori di Dark Horse sono stati molto bravi nel guidarci su ciò che era disponibile e ciò che non lo era”, afferma Martin. “Lo stesso Mike [MGameTopicola] è stato molto incoraggiante. È felice di ammettere che per quanto riguarda Hellboy, i fumetti sono per lui, i film per le persone che amano il cinema e i giochi per le persone che amano i giochi. Ha detto che ‘Hellboy è come il mio bambino che è cresciuto e andato al college’, e non riesce più a dirgli cosa dovrebbe fare quando parte per questi progetti. Grazie a ciò, siamo riusciti a creare una storia che si adatta al gioco che volevamo realizzare”.

Parte di quella libertà nel plasmare la storia di Hellboy Web of Wyrd è stata la scelta dell’attore per interpretare la loro versione del personaggio. Quando è arrivato il momento di scegliere Lance Reddick per il ruolo, Martin e Langridge attribuiscono il merito al loro editore per aver fatto la connessione. “Ci sono già alcune voci che il pubblico associa immediatamente a Hellboy”, dice Martin. “Good Shepherd ha davvero capito l’opportunità di rendere l’Hellboy di questo gioco la nostra versione di Hellboy, e fin dall’inizio ha scelto Lance Reddick. Non posso dire molto sul processo perché non siamo stati molto coinvolti, ma eravamo semplicemente estasiati. Anche Mike ha avuto la possibilità di incontrarlo durante le sessioni di registrazione; credo che se la siano cavata molto bene insieme”.

Per Martin e Langridge, l’interpretazione di Lance Reddick come Hellboy è stata una parte essenziale per differenziare la loro visione del personaggio rispetto alle incarnazioni passate. “La descrizione che mi viene sempre in mente riguardo a Hellboy è che considera il doversi occupare di lupi mannari e roba veramente spaventosa molto simile a un idraulico che guarda un lavandino intasato o qualcosa del genere,” dice Langridge. “È sempre con i piedi per terra, un po’ stanco e leggermente ironico. La versione di Lance era assolutamente perfetta. Siamo davvero contenti di averlo avuto come nostro Hellboy. Penso abbia portato il suo tocco personale a molti degli elementi chiave del personaggio.”

La morte di Reddick lo scorso marzo a causa di una malattia cardiaca è stata uno shock sia per i fan che per i colleghi, compreso il team di Upstream Arcade. “È molto difficile parlare di lui al passato perché abbiamo sentito la sua voce per così tanto tempo durante la produzione,” dice Martin. “Sento che una parte di lui continua a vivere attraverso la sua interpretazione. È stato un privilegio lavorare con lui.”