L’eventuale pensionamento di Todd Howard incombe sui fan di Bethesda mentre iniziano le partenze post-Starfield.
L'incerto futuro di Todd Howard preoccupa i fan di Bethesda mentre iniziano a svelarsi i primi dettagli di Starfield.
Mentre gli sviluppatori di Starfield iniziano a lasciare Bethesda dopo l’uscita del massiccio RPG dello studio, alcuni fan gettano disperatamente la loro mente al futuro inevitabile della partenza del capo dello studio, Todd Howard.
All’inizio di questa settimana, l’esecutivo marketing di Bethesda, Pete Hines, ha annunciato il suo ritiro dallo studio dopo 24 anni. Poco dopo è arrivata la notizia della partenza del lead quest desGameTopicer Will Shen per unirsi a un nuovo progetto open-world.
Questo è tutt’altro che motivo di preoccupazione: entrambi gli sviluppatori sono veterani di Bethesda che hanno lavorato a Starfield per molti anni, ed è relativamente normale che i developer restino nello studio abbastanza a lungo da terminare un grande progetto prima di spostarsi altrove per iniziare a lavorare su un altro. Ma nonostante questo, agli occhi di alcuni fan di Bethesda, queste partenze costituiscono solo un preludio: quella di Todd Howard.
Su Reddit, il commento più votato sotto un post di notizie sul ritiro di Hines recita: “So che sono solo piccole parti di un insieme più grande, ma sarà così strano quando saranno entrambi in pensione.” Tale sentimento viene ripreso in tutto il thread. “Per molti, Todd e Pete sono ciò che rappresenta Bethesda”, osserva un fan. “Non riesco nemmeno a immaginare com’è un gioco di Bethesda senza l’influenza di Todd”, dice un altro. “Todd è Bethesda e TES è Todd”, afferma un fan di Elder Scrolls.
Quel primo commento è importante, ovviamente: ogni videogioco importante è il risultato di anni di lavoro, spesso di centinaia di persone, e l’auteur-izzazione dei nomi più importanti dell’industria non è sempre utile. Ma non vi è dubbio sulla presenza che Todd Howard mantiene a Bethesda, in meglio o in peggio. Ci sono alcuni altri nomi – il direttore delle quest desGameTopic Emil Pagliarulo e lo stesso Will Shen – che sono stati spinti ancora di più sotto luce riflettente da Starfield, ma Howard è stato il volto de facto dello studio per più di un decennio. E Starfield, in particolare, è stato ripetutamente descritto come il bambino di Howard.
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Molti giocatori di Starfield hanno reagito in modo simile. “Solo Todd Howard è ancora più sinonimo di Bethesda per me”, dice un utente riguardo al ritiro di Hines. “Spero solo che negli anni a venire, quando anche Todd deciderà di ritirarsi, il testimone passi a persone altrettanto meritevoli e appassionate”, aggiunge un altro.
Howard probabilmente rimarrà nel suo ruolo per ancora molto tempo. Nell’approccio a Starfield, Howard, ora 53enne, ha iniziato a discutere su quanto tempo è probabile che continui a lavorare. Lo scorso giugno ha suggerito che The Elder Scrolls 6 potrebbe essere il suo ultimo gioco. Ha anche confermato che Fallout 5 seguirà il prossimo gioco di Elder Scrolls, e considerando che il primo sarà pronto tra almeno tre anni e il secondo seguirà diversi anni dopo, c’è ogni possibilità che tra dieci anni, Howard non sia più alla guida.
Sia The Elder Scrolls 6 che Fallout 5 sono ancora poco più che sogni nel cassetto, bozze su una lavagna bianca da qualche parte, ma l’impatto che la versione di Bethesda di Howard avrà sulla forma finale di entrambi quei giochi probabilmente non può essere sottovalutato. Dopotutto, anche con almeno un decennio ancora da venire, alcuni fan si stanno già preparando alla partenza di Howard man mano che si avvicina ai suoi ultimi giochi.
Più di Skyrim o di Fallout, Howard afferma che Starfield è stato “intenzionalmente realizzato per essere giocato a lungo” e Bethesda guarda avanti di almeno 5 anni.
