WoW Classic Stagione della Scoperta cerca di rendere nuovamente sorprendente un gioco di 20 anni
WoW Classic Stagione della Scoperta rendere sorprendente un gioco di 20 anni!
In World of Warcraft Classic, non ci sono più sorprese. Ha senso; dopotutto, è un gioco di quasi 20 anni.
Anche se la versione originale di WoW, lanciata nel 2004, è stata in molti modi sovrascritta con gli aggiornamenti successivi, principalmente l’espansione Cataclysm del 2010, i giocatori non hanno mai smesso di giocare alla versione “vanilla” dell’MMORPG di Blizzard grazie a server privati non ufficiali disponibili prima della ri-pubblicazione ufficiale di WoW originale nel 2019. In quel periodo, tutto ciò che c’era da sapere sull’era originale di WoW era stato ampiamente dettagliato. Due decenni di conoscenza hanno cambiato radicalmente il modo in cui i giocatori affrontano il rilascio di Classic nel 2019.
Tutte le missioni erano state completate più e più volte, tutti gli oggetti trovati. Combattere i temibili boss dei raid del gioco è diventato semplice come guardare una guida di incontri di 30 secondi su YouTube e risolvere una missione confusa è stato facile come scaricare una mod completa delle missioni o cercare il nome di un NPC su Wowhead. I giocatori sapevano quali specializzazioni di talenti erano le migliori e in cosa ogni classe eccelleva. Il gioco era un gigantesco problema matematico di cui milioni di giocatori già conoscevano tutte le risposte.
I nuovi server stagionali di WoW Classic stanno cercando di cambiare tutto ciò. Chiamata Stagione della Scoperta, la nuova stagione del gioco sembra stravolgerà l’MMO classico. Le classi saranno in grado di apprendere nuove abilità potenti esplorando il mondo aperto del gioco e acquisendo rune, alcune delle quali permettono alle classi di provare nuovi ruoli, come il tanking, a cui molti non hanno mai avuto accesso. Vengono aggiunti nuovi oggetti. I giocatori potranno raggiungere solo il livello 25 inizialmente, prima che gli aggiornamenti successivi consentano una progressione ulteriore. Ci sarà un nuovo raid di livello 25, una versione rielaborata dell’insenatura dei Fathom Profondi del gioco, ripensata per 10 giocatori. C’è persino un nuovo evento PvP dell’open world in cui i giocatori dell’Orda e dell’Alleanza possono combattersi ad Ashenvale per nuovi buff e ricompense.
È molto da elaborare per i giocatori che si sono abituati a giocare a un gioco che è rimasto sostanzialmente lo stesso negli ultimi due decenni. In un’intervista con GameSpot, i membri del team di WoW Classic Season of Discovery hanno discusso di come sia respirare nuova vita in un gioco di 20 anni, di come la stagione cercherà di costruire sulle forze esistenti di WoW Classic e di cosa potrebbe significare la Stagione della Scoperta per il futuro di WoW Classic.
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Da anni, soprattutto negli anni successivi al lancio di WoW Classic nel 2019, i giocatori hanno bramato l’idea che la comunità ha chiamato “Classic Plus”. Cosa significhi esattamente Classic Plus varia a seconda di chi si chiede, ma ruota spesso attorno all’idea che Blizzard torni a WoW Classic e, anziché trattarlo come un gioco statico intoccabile, continui a svilupparlo come un gioco in corso. Per molti giocatori, ciò comporta il riequilibrio delle classi e l’aggiunta di nuovo contenuto, ma senza che il gioco progredisca verso un’espansione che aumenti il livello massimo o introduca un nuovo mondo o continente da esplorare, come è successo nel 2007 con l’introduzione della prima espansione del gioco, The Burning Crusade.
L’entusiasmo intorno all’idea di Classic Plus ha raggiunto il culmine prima di BlizzCon 2023, con molti giocatori che speravano in qualche tipo di annuncio ufficiale di Classic Plus. Invece, hanno ottenuto la Stagione della Scoperta. Sebbene non sia esattamente quello che i giocatori desiderano, soddisfa tutte le richieste, con alcuni creatori di contenuti che definiscono la nuova stagione come una sorta di “beta non ufficiale di Classic Plus”. Blizzard ha persino riconosciuto l’idea di Classic Plus nel suo annuncio della stagione, quando il produttore senior del gioco, Josh Greenfield, sul palco a BlizzCon ha detto che la nuova stagione era “tutto ciò che amiamo di Classic, più molto altro,” tra risate e applausi dal pubblico. Nei mesi precedenti all’annuncio, il direttore di produzione associato, Clayton Stone, ha dichiarato che il team ha notato l’entusiasmo della comunità intorno all’idea di Classic Plus crescere.
“Abbiamo visto crescere quella discussione in vista di BlizzCon,” ha detto Stone. “Ciò che ci ha resi felici è stato il fatto di aver sentito che la Stagione della Scoperta stava soddisfacendo tutti e tre questi elementi. Era sorta di una combinazione di dare alle persone questa nuova esperienza fresca nello spazio Classico [che] si sentiva ancora fresca, ma con alcune nuove idee e contenuti ancora irrisolti che non erano stati risolti in un gioco che è stato risolto negli ultimi 20 anni. Credo che questo sia una delle cose di cui siamo davvero entusiasti, fornire alcune di queste aspirazioni della base di giocatori con la Stagione della Scoperta.”
Date la natura stagionale della Stagione della Scoperta, Clayton ha detto che consente al team di “prendere alcuni colpi arditi” quando si tratta di modifiche al gioco e alle sue classi. Da lì, Blizzard può osservare la reazione della comunità e portare avanti tali apprendimenti in quello che arriverà dopo per WoW Classic, che sia il Classic Plus o qualcos’altro completamente diverso.
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Questo mette la Stagione della Scoperta in una situazione piuttosto strana. Blizzard ha già accennato all’idea di completare il contenuto scartato che non è mai stato inserito nel gioco originale, come le Cripte di Karazhan, come parte della Stagione della Scoperta. Tale contenuto non apparirà nei server standard, non stagionali, che Blizzard si riferisce come Classic Era, almeno all’inizio. Ma il fatto che le nuove aggiunte della Stagione della Scoperta siano tecnicamente stagionali non significa che alcune di esse scompariranno per sempre una volta che la stagione finisce, secondo l’ingegnere software capo Ana Resendez.
“A seconda della percezione dei giocatori e di come funziona nel sistema, non significa necessariamente che si ha solo una possibilità di sperimentare queste cose e che è giocando la Stagione della Scoperta”, ha detto Resendez. “Faremo sicuramente tesoro di ciò per il futuro… Ci dà l’opportunità di testare queste cose e vedere cosa piace davvero alla gente, ma sicuramente, se c’è qualcosa che riteniamo di grande valore e che tutti amano giocare, cercheremo di trovare modi per riportarla di nuovo, sia in una nuova stagione sia nella Era o in un ambiente completamente nuovo”.
Molte delle nuove funzionalità della Stagione della Scoperta saranno legate al nuovo sistema di rune della stagione. Mentre i giocatori esplorano il mondo, otterranno rune che potranno incidere su determinati slot dell’armatura. Queste rune, una volta acquisite, possono essere liberamente sostituite quando non si è in combattimento. Mentre alcune rune saranno facili da trovare, altre saranno molto più difficili. Stone ha detto che la maggior parte dei segreti iniziali del livello 1-25 della stagione verranno scoperti poco dopo il lancio, poiché i giocatori scrutano ogni angolo di Azeroth per scoprire le nuove abilità, ma ha anche fatto intendere che alcune cose sono “ben nascoste”. In una mossa insolita per WoW Classic, Blizzard non ha tenuto un periodo di test del server di prova pubblico per la Stagione della Scoperta, al fine di mantenere segreti i misteri della stagione.
“Alcuni di essi sono molto elaborati, altri molto semplici”, ha detto Stone. “Non sono uniformi. Non è una taglia unica per tutti. Alcuni di essi richiedono molta creatività e molta collaborazione con altri giocatori”.
Molte delle nuove abilità che i giocatori otterranno sono tratte dalle espansioni successive nella storia di WoW, anche se modificate per adattarsi meglio al ritmo del combattimento di WoW Classic. A differenza del WoW moderno, WoW Classic non applica rigidamente i ruoli come tank, guaritore o DPS, e i giocatori potranno sperimentare liberamente talenti e rune diverse come ritengono opportuno. Non ogni classe o ruolo, come ha detto Resendez facendo l’esempio dei tank Rogue, sarà ideale per ogni scenario. Sarà compito dei giocatori creare e sviluppare questi nuovi ruoli per le classi che non li hanno avuti in precedenza, ha detto Resendez. Quanto al mondo stesso, Resendez ha detto che i giocatori possono aspettarsi che i nemici nel mondo di gioco siano più “punitivi” di prima per far fronte all’aumento del potere dei giocatori, ma che Blizzard non andrà tanto lontano da dare ai nemici nuove abilità.
Azeroth stessa è una grande parte di ciò che rende WoW Classic diverso dalle sue espansioni successive. I giocatori hanno un enorme mondo da esplorare e scoprire, a differenza di poche zone che compongono un continente più piccolo come nelle espansioni successive del gioco. Andando di pari passo con l’esperienza di esplorare il mondo aperto, c’è l’incontro con giocatori della fazione avversaria e il gameplay emergente che ne deriva. Tenendo presente questo, e con un nuovo evento PvP che si svolge nel mondo aperto, Blizzard sta utilizzando la Stagione della Scoperta come opportunità per implementare qualcosa che non ha mai fatto prima nella storia di WoW: restrizioni sulla popolazione delle fazioni. Queste restrizioni assicureranno che nessuna delle fazioni in un server PvP ottenga una maggioranza significativa. Se la popolazione di una fazione inizia a superare l’altra, Blizzard impedirà temporaneamente la possibilità di creare personaggi sul server di quella fazione.
“Abbiamo ascoltato a lungo dalla comunità… che avere fazioni equilibrate ha un significato,” ha detto Stone. “Crea un gameplay davvero interessante nel mondo aperto in particolare, ed è qualcosa con cui i giocatori vogliono interagire. Quando guardiamo al lancio di Classic 2019 e a come si è evoluto, perché i giocatori scelgono su quali server vogliono giocare, molte persone vogliono giocare su reami PvP ma non vogliono perdere. Guardano quale reame ha il dominio della fazione che vogliono giocare e scelgono semplicemente quel reame. E riescono a giocare su un reame PvP senza affrontare le sfide che derivano dal giocare su un reame PvP con fazione equilibrata.”
Questa volta non sarà così. Stone ha scelto di non entrare nei dettagli su come Blizzard affronterà il problema dell’equilibrio delle fazioni. Invece, ha detto che spera che i giocatori “ci abbiano fiducia e nelle nostre metodologie” quando si tratta di garantire l’equilibrio delle fazioni, e che il team è pronto a cambiare rotta se necessario per garantire un’esperienza fluida.
Anche se i giocatori conoscono molte delle rune che saranno disponibili e alcuni dei principali nuovi contenuti giocabili inizialmente, non sanno come guadagnare quelle rune o cosa esattamente li aspetta quando la Stagione della Scoperta inizierà il 30 novembre. Quello che arriverà nelle fasi di contenuto successive – che alzeranno il livello massimo del gioco e presumibilmente introdurranno altri nuovi contenuti – è ancora più un mistero. E per la prima volta, il team di WoW Classic cercherà attivamente di bilanciare un gioco di 20 anni che improvvisamente ha visto il suo meta essere completamente stravolto da nuove abilità che cambiano il gioco e nuovi scontri in raid.
“Sarà interessante vedere come si evolverà nel corso della stagione, mentre alziamo il livello massimo e rilasciamo queste nuove fasi,” ha detto Stone. “Il modo in cui i giocatori si impegnano o vivono il mondo e vivono il contenuto con la classe scelta potrebbe cambiare in base alle rune che scoprono, quindi è qualcosa che per noi è emozionante da osservare, il modo in cui i giocatori utilizzano queste rune e costruiscono le loro abilità.”
