Unity svela piani per addebitare un costo per l’installazione di ogni gioco, suscitando critiche dalla comunità di sviluppatori

Unity plans to charge a fee for game installations, sparking criticism from the developer community.

Unity ha annunciato cambiamenti drammatici al suo modello di business del motore Unity che prevedranno l’introduzione di una tariffa mensile per ogni nuova installazione di un gioco a partire dal 1° gennaio dell’anno prossimo – una mossa che ha suscitato notevoli critiche da parte della community di sviluppatori.

Unity, il motore dietro innumerevoli giochi acclamati tra cui Tunic, Cuphead, Hollow Knight, Citizen Sleeper, RimWorld, Outer Wilds, Fall Guys, Ori and the Blind Forest e Cities: Skylines, era precedentemente concesso in licenza agli sviluppatori utilizzando un modello royalty free basato su livelli di abbonamento. Chiunque avesse un fatturato o un finanziamento inferiore a $100.000 nel corso dell’anno (e che non volesse accedere a funzionalità come la possibilità di rimuovere lo splash screen di Unity) poteva utilizzare gratuitamente la licenza Unity Personal, mentre era richiesto un abbonamento Unity Plus fino a un fatturato di $200.000 e un abbonamento Unity Pro o superiore per importi superiori.

Tuttavia, a partire dal 1° gennaio 2024, agli sviluppatori verrà richiesto di pagare una tariffa mensile aggiuntiva per ogni nuova installazione del gioco su Unity Runtime – includendo apparentemente reinstallazioni e installazioni su dispositivi multipli – oltre alla loro attuale sottoscrizione della licenza. Tali tariffe verranno applicate ai titoli che hanno guadagnato $200.000 o più negli ultimi 12 mesi e hanno almeno 200.000 installazioni totali del gioco. Gli abbonati a Unity Pro e Unity Enterprise, invece, vedranno le tariffe applicate dopo aver superato la soglia di $1 milione di fatturato e 1 milione di installazioni totali.

Una volta iniziate le tariffe, agli sviluppatori che utilizzano Unity Personal verrà richiesto di pagare $0,2 per ogni nuova installazione sopra la soglia di 200.000 ogni mese, mentre gli abbonati Unity Pro e Enterprise dovranno pagare rispettivamente $0,15 e $0,125 dopo aver superato la soglia di 1 milione – una cifra che diminuirà man mano che si raggiungono soglie di installazione più elevate. Unity Plus, nel frattempo, viene ritirato da oggi, il che significa che l’accesso alle funzionalità avanzate richiederà almeno un abbonamento annuale di $2.000 – un aumento di oltre $1.600 rispetto a Unity Plus.

Le nuove tariffe di Unity saranno applicate retroattivamente a tutti i giochi già sul mercato che superano i loro limiti di fatturato e installazione, e a tutti i giochi a prescindere dal prezzo – sollevando interrogativi sulla fattibilità di regali di giochi gratuiti, demo di giochi, bundle e altro – e c’è la preoccupazione che gli sviluppatori possano ora affrontare accuse per installazioni di giochi piratati. Ci sono anche domande su come i cambiamenti complicheranno la logistica dell’essere su servizi come Game Pass.

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La risposta dell’industria finora sembra essere un misto di indignazione, incredulità e confusione, con alcuni sviluppatori che si impegnano già pubblicamente a cambiare motore. Eurogamer si è rivolto a un certo numero di studi per avere la loro risposta ai cambiamenti di oggi, tra cui Dan Marshall di Size Five Games, creatore del famoso Lair of the Clockwork God, The Swindle e altro ancora.

“È una catastrofe assoluta,” ci ha detto Marshall, “e passerò a Unreal non appena potrò. La maggior parte degli indie semplicemente non ha le risorse per gestire questa tipologia di logistica pazza. I publisher sono meno propensi a prendere in considerazione i giochi Unity, perché ora c’è un costo e un sovraccarico”, ha continuato. “Come viene tracciato tutto ciò è super vago e sembra essere pensato a metà. Sembra aperto a sfruttamenti di recensioni negative, ma in un modo che costa effettivamente agli sviluppatori. Se qualcuno compra un gioco su Steam e lo installa su tre macchine, gli sviluppatori sono responsabili di tre pagamenti? Se è così, è una cosa terribile. Gamepass è improvvisamente un grosso mal di testa… la lista continua.

“È tutto terribilmente orribile e devono tornare indietro su questo istantaneamente o ogni sviluppatore che conosco probabilmente passerà a un altro motore domani.”

“Al momento ho un paio di progetti in corso su Unity,” ha continuato Marshall, “e sono abbastanza avanzati da non poter cambiare motore, e provo una sensazione di nausea solo a pensarci. Una politica orribile, presumibilmente ideata dagli uomini d’affari. Sono legittimamente molto arrabbiato. Ho usato Unity per oltre 10 anni, è stato un grosso investimento in un sistema che sto per abbandonare come una pietra bollente.”

Continueremo a condividere le reazioni degli sviluppatori man mano che ne sentiamo di più.