Recensione di Station to Station – GameTopic
Recensione di Station to Station - GameTopic Viaggio verso l'Intrattenimento!
Quando sono arrivato per la prima volta alla stazione ferroviaria di Station to Station, alimentata da voxel, mi aspettavo un simulatore di treni più diretto, qualcosa di simile alla serie A-Train con un po’ di costruzione di città. La realtà, però, è molto diversa: Station to Station è più simile a un gioco puzzle costruito attorno ad alcuni cliché dei giochi di simulazione, con cose come la gestione delle risorse e del denaro che sbloccano la prossima possibilità nel ciclo di gioco. È disarmantemente semplice da spiegare: alcuni degli edifici sulla tua mappa sono industrie che producono risorse. Collegale agli altri edifici che necessitano di quelle risorse. Collegali tutti alle città. Profitto.
Quando tutto è collegato in base alle sue necessità e alla sua capacità di produzione, hai vinto. Questo è il gioco nella sua forma più basilare. In altre parole, scopri come collegare tutto ciò che deve essere collegato e vinci. Anche se potrebbe non approfondire tanto la gestione delle ferrovie, mi sono innamorato dei suoi livelli originali e del suo stile splendido. In effetti, il fatto che non fosse quello che mi aspettavo ha aggiunto un tocco di sorpresa alle mie partite. Detto ciò, anche se sapessi esattamente di cosa si tratta Station to Station, è così affascinante e interessante che mi piacerebbe comunque molto. La grafica, il ritmo, l’atmosfera, la sfida, mi appassionano davvero nel profondo del mio essere di giocatore.
Station to Station si presenta come un “gioco rilassante e minimalista basato sulla costruzione di collegamenti ferroviari”, e non potrei dirlo meglio di così. Ci sono sei diversi “mondi”, per così dire, ognuno diviso in cinque o sei livelli diversi.
I livelli stessi variano di dimensioni, ma sono tutti tematici in base al mondo in cui si trovano. Ad esempio, i mondi “Sunforge Sands” e “Golden Dunes” ti fanno posare binari in una biome desertica, mentre Eveningstar Valley e Greendale sono omaggi in stile voxel all’ovest americano. Questi diversi temi non hanno molta importanza per i puzzle stessi (tranne che per alcuni compiti bonus di cui parlerò più avanti). Mi sarebbe piaciuto vedere più differenze ambientali tra i mondi, quelle che hanno un vero impatto sulla strategia necessaria per risolvere ogni livello. Sembra un po’ un’opportunità persa. Ci sono alcuni elementi che variano nei diversi biomi, come le foreste che devi pagare per rimuovere in alcuni livelli e le altezze dei dirupi che devi tenere in considerazione in altri, ma avrei voluto vederne di più.
Voxel Urbana
I mondi di Station to Station sono realizzati utilizzando alcuni dei voxel art più belli che abbia visto dal gioco 3D Dot Game Heroes su PS3 (cito solo perché quel gioco è fantastico). L’incredibile aspetto pixelato 3D è presente in ogni parte dei mondi, dai uccelli che volano in cerchio ai cavalli e ai dromedari che si aggirano. Questi piccoli personaggi sono abbastanza affascinanti, ma ogni città, paese e industria ha anche i propri modelli voxelati abbastanza belli da farmi desiderare che le mie ceneri possano essere sparse all’interno dei mondi di Station to Station quando morirò. Per favore, qualcuno risolva questo problema per me.
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I modelli voxelati dal cuore caldo sono meravigliosi di per sé, ma l’illuminazione di Station to Station aumenta ancora di più il fascino. I fiumi e i laghi splendono al sole, e c’è un calore dorato perpetuo in molti dei livelli. Man mano che costruisci i tuoi binari e colleghi le cose, il paesaggio inizia a riempirsi di colore, con ogni industria collegata a diffondere un anello dorato di vita dal suo posto sulla mappa. È davvero incantevole. Ogni livello è comunque bellissimo anche quando nessuna delle risorse è ancora collegata, ma man mano che completi la mappa diventa un mondo invitante e colorato che sembra non interessarsi affatto se tu lo stai guardando o meno. I treni si muovono lungo le loro rotaie e fanno le loro fermate, i uccelli volano nel cielo e gli altri animali sopracitati vagano pacificamente. Sarei quasi contento di fluttuare semplicemente sulla mappa, zoomando avanti e indietro per ammirare l’architettura dei piccoli edifici o guardare un gabbiano fare lenti otto a cifra sopra tutto, anche senza il gioco interessante di gestione delle ferrovie che è stratificato su questi piccoli mondi.
Giochi Ferroviari
Posso parlare dell’aspetto di Station to Station per praticamente il resto di questa recensione, ma solo perché si adatta così perfettamente allo stile di gioco che lo caratterizza. Le sue fasi puzzle sono quasi come un gioco da tavolo portato in vita da uno stregone particolarmente abile. Il concetto è abbastanza semplice: inizi ogni livello con alcuni edifici sulla tua mappa, e quindi li colleghi in modo che ogni risorsa si colleghi all’edificio o alla città che ne ha bisogno. Ad esempio, nel secondo livello delle Golden Dunes ti trovi in una mappa con una cartiera, un campo di taglio del legname e alcune torri dell’acqua. La cartiera richiede tronchi e acqua per produrre la carta, quindi dovrai collegare quegli edifici aggiungendo una stazione ferroviaria a ciascuno e poi collegando quelle stazioni con una ferrovia. La stessa città ha bisogno di acqua (tra le altre cose), quindi far passare un binario da quella linea di stazioni interconnesse fornirà all’insediamento in crescita l’idratazione di cui ha bisogno.
Sei incoraggiato a collegare le tue risorse in modo non logico con un meccanismo di “impilamento”, che è un piccolo colpo di genio che mi ha fatto pensare fuori dagli schemi… e fuori dalla macchina. In poche parole, se la tua città ha bisogno di attrezzi, dovrai fare i collegamenti quasi nell’ordine inverso. Gli attrezzi richiedono un fabbrica di attrezzi, che richiede acciaio, che richiede sia carbone che minerale di ferro. Collega il carbone e il minerale alla fabbrica di attrezzi, collega il laminatoio di acciaio alla città, poi fai correre una linea merci verso la città e guarda i bonus che si accumulano. Le risorse scorrono da un passaggio del processo all’altro e poi i soldi fluiscono nelle tue casse. È quasi soddisfacente come vincere il jackpot in un casinò e vedere le fiches avventarsi fuori, e anche se non è necessario raggiungere quel livello di ottimizzazione, è divertente provare a raggiungere l’obiettivo di bonus basato sul denaro alla fine di ogni livello di “Station to Station”.
Completare un livello con un bel gruzzolo di soldi non è l’unico obiettivo bonus. Ogni mappa ha un obiettivo Star a cui puoi provare la tua mano, come completare un livello con una pila di valore di $1200, ad esempio. La “storia” principale, suppongo che si possa chiamare così, mi ha portato circa otto ore per essere completata, ma ora ho rivolto la mia attenzione a rigiocare i livelli con più attenzione al fine di raggiungere quegli obiettivi bonus. Non so se ci sia qualcosa di speciale per averli completati oltre a qualche ulteriore traguardo, ma tornare indietro e rigiocare i livelli per il divertimento di quelle sfide extra è più che sufficiente incentivo per me.
“Station to Station” non ti farà sbattere la testa contro un muro per la sua difficoltà, ma fa un ottimo lavoro nel bilanciare la necessità di pianificare in anticipo con la necessità di pensare rapidamente. Non inizierai immediatamente ogni livello con tutti gli edifici in posizione: si apriranno solo dopo aver raggiunto un certo obiettivo monetario diverso per ogni fase. Quindi potresti pianificare la linea ferroviaria perfetta da una risorsa all’altra e di nuovo alla tua città, solo per scoprire che ora devi attraversare una linea ferroviaria esistente con un ponte più costoso per collegare due nuove caratteristiche della mappa. Più di una volta sono arrivato quasi alla fine di un livello e ho dovuto ricominciare perché mi era finito il denaro per costruire nuove linee ferroviarie – eppure queste fallimenti imprevisti non mi hanno mai davvero frustrato. Anzi, provavo un po’ di eccitazione quando accadeva perché significava che potevo giocare di nuovo quel delizioso livello, solo con il beneficio dell’esperienza acquisita.
“Station to Station” ha anche un sistema leggero di carte che offre vantaggi a tempo, anche se l’ordine in cui le estrai sembra non essere casuale. Guadagni carte allo stesso modo in cui vengono sbloccati nuovi edifici, attraverso l’acquisizione di denaro, e le giochi prima di finalizzare una nuova ferrovia. Possono essere cose come “Binari economici”, che riducono il costo dei nuovi binari, o treni “Merci pesanti” che guadagneranno il 50% in più di denaro sul percorso indicato. La modifica dei treni “Merci pesanti” è fantastica quando hai a disposizione una grande pila di risorse, aggiungendo ancora di più a quel sistema di payout da casinò. Mi piace davvero questo ulteriore livello di opzioni, poiché mi ha costretto a fare scelte su quando e dove utilizzare le mie carte per massimizzarne i benefici, oltre a piazzare attentamente le ferrovie tra città e risorse. È così semplice nell’esecuzione, ma è un bel tocco aggiuntivo che apprezzo.
C’è persino un’opzione di “gioco personalizzato” subito all’inizio che rende “Station to Station” praticamente infinitamente rigiocabile. Scegli la dimensione del livello, il bioma, l’altezza delle scogliere, le industrie e la difficoltà e poi via. Puoi persino rendere casuale la selezione del bioma e delle industrie, rendendo ogni nuova partita… beh, un gioco totalmente nuovo, cosa che adoro. Personalmente sono un fan della dimensione della mappa più grande possibile, perché aumenta notevolmente la sfida ma offre anche incredibili opportunità per accumulare enormi pile di risorse. Sento che le mappe personalizzate possono essere ancora più divertenti dei livelli predefiniti perché c’è un elemento di caos se si casuale il bioma e le industrie.
