I giochi spaziali dovrebbero essere terrificanti
Space games should be terrifying.
Ciao! Benvenuti di nuovo su Captain’s Log, una mini-serie sulle cose che amiamo dello spazio – e su come i videogiochi si impegnino brillantemente con esso. Puoi leggere tutti i nostri pezzi della serie in un unico posto mentre vengono pubblicati, qui nell’archivio di Captain’s Log. Buon divertimento!
Povero Kerbal. La sua espressione rimane impassibile mentre la sua nave improvvisata fa un giro intorno a un pianetoide e si allontana dal percorso. Fatalmente. Kerbal Space Program è un meraviglioso sandbox che ti permette di costruire navi per navigare nell’universo. Ha anche questi deliziosi momenti di terrore esistenziale mentre le navi si sfaldano, finiscono il carburante o semplicemente navigano nell’oscurità infinita, senza mai essere recuperate.
Con Starfield dietro l’angolo, ho visitato giochi spaziali per godermi una varietà di terrore. Star Wars: Squadrons sembra abbastanza simile ai combattimenti di Starfield, ed è un buon punto di partenza. Presto mi ritrovo a nascondermi mentre i colpi di laser battono rumorosamente contro il parabrezza. I pannelli di controllo scintillano, le allarmi suonano e i tentativi disperati di ridirigere l’energia della nave verso i miei scudi si rivelano vani.
Lo spazio è un ambiente perfetto per i giochi. I pannelli di controllo si adattano perfettamente ai gamepad, alle tastiere e ai joystick. Inoltre, i caccia spaziali sono creature fragili. Raramente mi sono sentito così vulnerabile nei giochi come quando sono nel cockpit sotto il fuoco nemico. Gli scudi si esauriscono – no-no-no-no – le navi nemiche assediano lo scafo esposto – aaaaaah! È quasi un sollievo quando la nave esplode in una nuvola di gas surriscaldato. Questo non è solo una barra della salute che scivola verso lo zero: è una catastrofe.
I giochi spaziali possono offrire molto più della paura di una morte rapida. L’impresa di esplorare un sistema solare può creare momenti di stupore e terrore. In Outer Wilds si parte con una piccola navicella traballante per raccogliere registri sparsi su lune e pianeti vicini, ma si incontrano rapidamente strani e inquietanti fenomeni interstellari.
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I comandi della nave sono caotici. È facile accelerare troppo. Alcune volte sono rimbalzato su lune e stazioni spaziali con un forte sbattere, solo per essere risucchiato verso la stella più vicina e scagliato in un angolo remoto dello spazio conosciuto. Questi sono momenti di completa disorientamento. Non c’è su o giù; sei trasportato dalle correnti dello spaziotempo. Qualsiasi piano tu avessi avuto è sparito, sostituito da un desiderio travolgente di stabilizzarsi e trovare un posto dove atterrare.
Ancora meglio – al di là di questi deliziosi disastri di pilotaggio orribili – Outer Wilds crea la sensazione che qualsiasi cosa possa nascondersi tra le stelle. Anche la mappa è strana. C’è un paio di pianetoidi danzanti chiamati Hourglass Twins laggiù, una cometa chiamata The Interloper che gira intorno al sistema e qualcosa di sinistro chiamato il Dark Bramble. Cosa potrebbe essere?
C’è un vecchio episodio di Star Trek che guardavo ossessivamente in cui l’Enterprise resta bloccata in un enorme ameba spaziale rosa. Da allora, mi piace l’idea che l’ultima frontiera possa essere sia mortale che estremamente strana. Solo giochi come Outer Wilds hanno riportato un po’ di quella magia.
Tra la vasta collezione di pianeti di Starfield spero che ci siano alcuni luoghi strani come questi. Posso combattere mostri in mille giochi, ma solo i giochi spaziali possono farmi sentire perso, vulnerabile, in panico e talvolta molto, molto piccolo. Come ultima tappa del tour del terrore spaziale, ti consiglio EVE Online. Essa stessa un monumento ai terrori dell’imprenditoria umana incontrollata, preferisco evitare del tutto le corporazioni e invece prendere una nave mineraria in un gruppo di asteroidi nel bel mezzo del nulla.
Zoomo indietro, e ancora indietro, fino a quando la nave diventa solo un piccolo punto contro le nebulose. Poi penso a quel povero Kerbal che vaga nello spazio e mi meraviglio di quanto tutto sia vasto, indifferente e terribilmente spaventoso.
