Lords of the Fallen non è perfetto, ma i suoi lampi di Dark Souls 2 e Soul Reaver hanno acceso un falò dentro di me
Lords of the Fallen Imperfetto, ma con lampi di Dark Souls 2 e Soul Reaver che accendono un fuoco dentro di me!
Dopo una campagna di marketing che si è distanziata al contempo dal suo predecessore del 2014 e ha celebrato la sua eredità condivisa, Lords of the Fallen (2023) è qui. Con CI Games ancora una volta al timone della pubblicazione e Hexwork che guida lo sviluppo, questa versione di Lords of the Fallen è un action-RPG di tipo Soulslike che abbraccia davvero le sue fonti di ispirazione. Voglio dire, davvero si abbandona totalmente ad esse. Se hai letto la nostra recensione di Lords of the Fallen, saprai quanto l’archivio di giochi di FromSoftware influenzi la situazione qui; e saprai già come e perché il nostro scrittore lo consideri a volte buono, ma spesso problematico.
Sono solo poche ore nel mio personale viaggio per rovesciare il Dio demone Adyr, quindi non sono in grado di valutare adeguatamente Lords of the Fallen nel suo complesso. Ma quello che posso dire è che Lords of the Fallen mi sta dando forti vibrazioni da Dark Souls 2 e Legacy of Kain: Soul Reaver – e poiché il genere Soulslike continua a crescere ed evolversi, sono dannatamente interessato nella modesta porzione che ho giocato finora.
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Lords of the Fallen è oscuro, tematicamente e visivamente. In quest’ultimo caso, è forse troppo buio, con tutto ciò che ho giocato fino a questo punto che proietta un’estetica cupa, un mix claustrofobico e poco stimolante delle più anguste estensioni della serie Souls. Non è esattamente al livello di Blighttown di Dark Souls o la zona di The Gutter di Dark Souls 2, ma allo stesso tempo le stupende viste panoramiche e le rovine di pietra arenaria bianca che si vedono all’inizio nei più acclamati RPG di FromSoft devono ancora svelarsi qui. Capisco che il paesaggio del gioco si aprirà un po’ più avanti, ad essere onesti, ma il motivo per cui sto facendo il confronto qui è duplice: uno, Lords of the Fallen si ispira così spudoratamente ai giochi Soulsborne che sembra valido; e due, la luce brillante che mi ha accompagnato nelle prime fasi di Lords of the Fallen mi fa ricordare Dark Souls 2.
Lords of the Fallen non è necessariamente uguale a Dark Souls 2 in alcun modo specifico, ma per qualcuno che è piuttosto familiare con la serie Soulsborne nel suo insieme, mi fa provare la stessa sensazione che provavo esplorando Drangleic per la prima volta tutti quegli anni fa. Devo aver trascorso più di 1.000 ore esplorando i mondi più contorti di FromSoft negli ultimi dieci anni circa, da Boletaria di Demon’s Souls a The Lands Between di Elden Ring, e ho apprezzato la curva di miglioramento che ha reso tutto, dalla fluidità del combattimento alla progettazione dei livelli e alla difficoltà dei nemici. Tuttavia, guidato da un team di sviluppo diverso rispetto agli altri giochi Souls, Dark Souls 2 è sempre stato considerato il cane nero del gruppo.
Tornando a Dark Souls 2 non molto tempo fa, l’assenza di figure chiave di FromSoft – a partire dallo stimato regista Hidetaka Miyazaki che si era rivolto a Bloodborne al momento – sembra ora più evidente che mai, con il gioco che spesso sembra più un clone che un controparte. Ecco esattamente come mi fa sentire Lords of the Fallen tra le mani: il combattimento è piacevole, ma un po’ complicato da gestire; i movimenti sono buoni, ma a volte poco reattivi; le battaglie contro i boss sono terribilmente difficili, ma a volte ingiuste non per colpa nostra; il mondo è ben progettato, ma lineare e a volte manca di continuità. Rispetto a Dark Souls e/o Elden Ring, potrei fare ancora molte di queste comparazioni.
Che non è necessariamente una cosa negativa. Quando problemi di prestazioni o boss inutilmente difficili fermano il tuo progresso, quello è una cosa – per esempio, i boss formali che appaiono come nemici standard immediatamente dopo le battaglie sono davvero deludenti – ma ho sempre trovato un pizzico di fascino in qualcosa come Dark Souls 2 che non è esattamente una copia di ciò che è venuto prima, e sento di nuovo questa sensazione in Lords of the Fallen.
Incredibile
“Ciò che mi piace davvero di Lords of the Fallen, comunque, è molto più evidente. I salti dimensionali del gioco sono come qualcosa preso da Legacy of Kain: Soul Reaver”
A essere sinceri, capisco che quanto sopra è qualcosa di personale. Capisco perfettamente che venir ricordati di Dark Souls 2 inizialmente, come veniva deriso da alcuni per essere inferiore al suo predecessore immediato, e apprezzare il fatto che non fosse esattamente lo stesso è una posizione astratta al meglio, e un’opinione controversa al peggio. Ciò che mi piace davvero di Lords of the Fallen, comunque, è molto più evidente. I salti dimensionali del gioco sono come qualcosa preso da Legacy of Kain: Soul Reaver.
Per quelli non iniziati, Legacy of Kain: Soul Reaver è un videogioco di azione-avventura del 1999 sulla traccia di vampiri, con elementi da RPG, dello stesso team dietro i giochi originali di Tomb Raider, Crystal Dynamics e Eidos Interactive. All’epoca, veniva presentato vagamente come ‘Tomb Raider ma più impegnativo’, e sebbene fosse vero in un certo senso, il suo abile uso dei salti dimensionali – in cui i boss e i puzzle potevano essere superati solo in determinati regni, aprendo nuove aree e oggetti negli altri – lo rendeva molto di più. Vengono in mente giochi come The Legend of Zelda: A Link to the Past, A Link Between Worlds e la serie Silent Hill che utilizzano meccaniche simili con grande effetto, ma gli elementi dark fantasy di Soul Reaver hanno fatto sì che i fan desiderassero di più per decenni.
L’uso della lampada Umbral in Lords of the Fallen evoca quanto sopra. Usata per spostarsi tra i mondi dei vivi e dei morti (Axiom e Umbral), guardando nel secondo ti permette di scoprire segreti, nuovi nemici, percorsi da esplorare e una serie di enigmi ambientali che ti permettono di accedere a nuove aree nella terra dei vivi. Una delle cose che preferisco di tutto questo processo è come Lords of the Fallen ti permetta di entrare nell’Umbral quando vuoi, ma ti consenta di tornare solo individuando specifici totem di trasporto. Come l’Upside Down di Stranger Things, o il Regno dei Demoni di Soul Reaver, è davvero terrificante lì dentro.
In definitiva, nonostante i difetti di Lords of the Fallen, il genere Soulslike gode di ottima salute nel tardo 2023, e l’approccio di Hexworks sia all’idea originale che allo stile caratteristico di questi giochi mi ha conquistato. Sono così innamorato di Elden Ring che ancora non riesco a staccarmene adeguatamente, e in vari modi sono tornato sia a Bloodborne che a Dark Souls 2 negli ultimi 12 mesi. Lies of P è una rivelazione in questo spazio, e sebbene Lords of the Fallen potrebbe non raggiungere le stesse vette, credo che stia facendo abbastanza per guadagnarsi un posto nella conversazione.
A tal proposito, quasi certamente avrò altro da dire quando avrò trascorso più ore nel suo mondo da incubo. Soprattutto ora che sembra esserci un uomo ombra senza volto che mi sta dando la caccia nell’Umbral. Benvenuti alla stagione spettrale, davvero.
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