Takashi Iizuka di Sonic Team su gioco in cooperativa, grafica pixel e ottenere la giusta spinta

Takashi Iizuka di Sonic Team parla di gameplay cooperativo, grafica pixelata e come trovare il giusto slancio

Sonic Superstars è stato finalmente rilasciato, un reboot in 2D del classico Sonic con grafica moderna, aggiunte fresche e modalità multiplayer cooperativa. Resta da vedere se i fan accoglieranno il gioco come hanno fatto con Sonic Mania.

Effettivamente, il capo del Sonic Team, Takashi Iizuka, ha recentemente commentato che l’arte dei pixel non è uno “stile artistico sostenibile” per i giochi futuri della serie e invece Sonic Superstars modernizza i visual con modelli tridimensionali e temi più elaborati. Per me, come ho scritto nella mia recensione di Sonic Superstars, il gioco perde parte del fascino della serie lungo il cammino.

In previsione del rilascio di Sonic Superstars ho avuto l’opportunità di inviare alcune domande a Iizuka, quindi ho colto l’occasione per chiedere ulteriori informazioni sul suo pensiero riguardo all’arte dei pixel, nonché se il gioco cooperativo sia antitetico all’essenza di Sonic e come definirebbe la “sensazione” di un gioco di Sonic. Inoltre, potremmo avere presto un altro spin-off?

Nel creare Sonic Superstars, come hai bilanciato il classico Sonic mantenendo al tempo stesso un’esperienza fresca e moderna?

Takashi Iizuka: Ottenere quel classico feeling di Sonic era assolutamente una priorità per noi. Assicurarsi che il gioco rispecchi le aspettative dei giocatori rispetto a come ci si aspetta che giochi un classico di Sonic, ma con un gameplay migliorato, grafica moderna ad alta definizione e una presentazione che è possibile solo con grafica 3D, questo era il nostro obiettivo complessivo. Siamo sempre alla ricerca di modi innovativi per offrire un grande gioco di Sonic, e riuscire a combinare un gameplay familiare e una sensazione di nostalgia in modo moderno e fresco è stato davvero eccitante per noi.

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Perché hai deciso di fare di Sonic Superstars un gioco cooperativo? L’idea di giocare insieme agli amici e di essere frenato va contro l’essenza di Sonic di correre veloce?

Iizuka: Volevamo creare un gioco che amici e familiari potessero giocare insieme e, come per tutto, è una questione di equilibrio per ottenerlo. C’è sicuramente una sfida aggiuntiva nel progettare livelli pensati per il gioco cooperativo senza perdere velocità. Renderli in modo che possano essere goduti allo stesso modo dai fan di Sonic che giocano da soli era altrettanto importante, quindi dobbiamo assicurarci di riuscire a ottenere la giusta sensazione e impeto in ogni livello, indipendentemente dal modo in cui il gioco viene giocato.

Iizuka: No, non direi che ci si sente mai vincolati. Ci piace pensare di affrontare la sfida di creare qualcosa di nuovo all’interno di un universo consolidato. È una sfida costante guardare al futuro, pur tenendo d’occhio il passato. Innovazione senza alienazione. Con Sonic Superstars, volevamo davvero creare nuovi livelli che Sonic potesse esplorare, ed è per questo che abbiamo creato le Northstar Islands. Sono felice di vedere che descrivi un livello di Sonic Superstars come “unico e giocoso” – questa è esattamente la reazione che volevamo ottenere. La nostra speranza è che i nuovi livelli siano accettati, amati e apprezzati dai fan.

I giochi di Sonic in 3D hanno sperimentato molto nel corso degli anni. Con Sonic Frontiers e Sonic Superstars, hai adottato un nuovo standard per i giochi di Sonic sia in 3D che in 2D, o c’è ancora spazio per l’innovazione? Vedremo rilasci alternati tra i due stili?

Iizuka: C’è sempre spazio per l’innovazione. Ovviamente, capiamo cosa i giocatori si aspettano da un gioco di Sonic, ma non vogliamo mai sembrare fermi al punto. Sonic Frontiers è un fantastico nuovo titolo per noi, e la risposta dei fan al nostro gameplay di Open Zone è stata tutto ciò che avremmo potuto sperare. Detto questo, pensiamo sicuramente che ci sia spazio per i tradizionali giochi di Sonic in 2D affiancati ai giochi in 3D, ed è quello che ci ha portato a creare Sonic Superstars.

I fan sono sempre preoccupati della “sensazione” di un gioco di Sonic in termini di fisica e frenesia, qualcosa che è stato aggiornato in Sonic Frontiers con nuove opzioni. Come definiresti la “sensazione” di un gioco di Sonic e quanto tempo ci vuole per farla corretta?

Iizuka: Sì, ottenere la fisica e la frenesia è sicuramente ciò che eleva il gioco nel complesso, ed è qualcosa su cui abbiamo dedicato un enorme sforzo per farla corretta. Per me, un gioco di Sonic è energia: il senso di velocità e di frenesia che si trova solo in un gioco di Sonic, supportato da grandi personaggi, una musica incredibile e ambienti unici. Un gioco di Sonic dovrebbe essere immediatamente riconoscibile, sia per quanto riguarda i suoi aspetti visivi che per il modo in cui si gioca. La sfida è mantenere quella sensazione sempre fresca ogni volta.

Hai recentemente affermato in un’intervista che l’arte dei pixel non è uno “stile artistico valido” per i futuri giochi di Sonic. Ciò significa che non vedremo mai più un gioco di Sonic con arte dei pixel? Quali altri stili artistici sono stati considerati per i giochi di Sonic? Mi piacerebbe vedere un gioco completamente in 3D nello stile dell’introduzione animata di Sonic CD!

Iizuka: Certamente vedo l’amore e la passione che i fan hanno per i giochi pixel tradizionali – il successo di Sonic Mania è stato fantastico. Ma una delle nostre principali ambizioni per Sonic Superstars era di attingere alla nostalgia dei classici giochi di Sonic in 2D, apportando però una freschezza con una grafica migliorata e ambienti bellissimi che sono possibili solo con la grafica 3D ultra HD. Non desidero mai escludere nulla per il futuro, ma questo approccio sembrava adatto al gioco che volevamo realizzare in questo momento.

Hai discusso in precedenza di una linea temporale di Sonic per i giochi e Sega ha un team dedicato alla lore di Sonic. Dove si colloca Sonic Superstars sulla linea temporale? Come si collega agli altri giochi della serie?

Iizuka: La serie Classica è iniziata con Sonic 1 nel 1991, e Sonic Adventure ha segnato il passaggio alla serie Moderna nel 1998. Quindi, in termini di linea temporale di Sonic, Sonic Superstars si colloca dopo Sonic Mania e prima di Sonic Adventure. Ogni volta che sviluppiamo un nuovo gioco, ci assicuriamo sempre che la storia si adatti alla lore.

Il presidente Sega Yukio Sugino ha affermato in una recente intervista che l’azienda considererà riavvii e remake di Sonic, così come nuovi progetti. Quali vecchi giochi di Sonic sono stati presi in considerazione per i riavvii?

Iizuka: Sonic Superstars è posizionato come un riavvio della serie Classica, in cui abbiamo preso un gioco di piattaforme in stile pixel e lo abbiamo portato al livello successivo con la grafica 3D. Continueremo a tenere presenti tutte le possibilità mentre creiamo riavvii, titoli completamente nuovi e molto altro per far divertire tutti.

Vedremo altri progetti spin-off come il gioco di mistero? O potremmo mai avere un altro RPG come Sonic Chronicles?

Iizuka: È molto divertente sorprendere i fan e vedere Sonic e gli amici comparire in esperienze che normalmente non si aspetterebbero. The Murder of Sonic the Hedgehog è nato in un modo molto diverso da come creeremmo normalmente un gioco di Sonic, ed è stato fantastico vedere la reazione della comunità – l’intero team ha fatto un lavoro fantastico! È interessante esplorare nuove esperienze e dare una svolta fresca al franchise.

In Sonic Superstars, se Sonic corre alla velocità del suono, come fanno Tails, Amy e Knuckles a tenere il passo con lui?!

Iizuka: Ah! Beh, Sonic può correre alla velocità del suono, ma ciò non significa che lo faccia sempre…