Starfield sterilizza la frontiera finale

Starfield sterilizza la frontiera finale' - Starfield sterilizes the final frontier.

L’esclusiva di punta di Xbox affronta l’immensità dello spazio

Con Starfield, l’ambizione di Bethesda ha superato la sua abilità.

È difficile parlare in modo definitivo di un gioco come questo, un epico gioco di ruolo che esplora una vastità infinita. Un giocatore potrebbe scegliere di unirsi a una banda di pirati, fare tutti i soldi possibili, quindi partire su una nuova e scintillante nave per testare i confini dello spazio. Un altro potrebbe compilare una domanda di lavoro per unirsi alla fazione aziendale Ryujin Industries, che esercita influenza su tutte le colonie stabilite, e salire di grado. Nel frattempo, io mi diverto di più a Starfield quando posso gironzolare per ore consegnando ordini di caffè, portando persone in giro per il sistema solare e aiutando nella ricerca scientifica.

Tutto ciò per dire che Starfield è vasto. Nonostante abbia giocato quasi 50 ore del gioco durante il periodo di recensione pre-rilascio, ho raggiunto solo una piccola frazione dei suoi presunti 1.000 pianeti. Ho collezionato ogni artefatto, infiltrato un equipaggio di pirati come un agente segreto (contro la mia volontà), abbellito la mia astronave, svolto commissioni per persone casuali e cercato risorse su pianeti deserti. C’è così tanto da fare e così tante persone da incontrare attraverso il cosmo, su nuovi mondi ai quali gli umani sono fuggiti dopo essere scappati da una Terra devastata. Nonostante tutta questa vastità, però, Starfield spesso sembra sterile e nasconde i suoi momenti migliori sotto tanta noia.

Starfield è stato in sviluppo per otto anni, secondo il direttore del gioco Todd Howard, e si vede. Troverai luoghi atmosferici e storie avvincenti tra i pianeti personalizzati e gli ambienti generati proceduralmente, ma troppi panorami di Bethesda sembrano una versione omogenea dello spazio. Certo, ci sono momenti in Starfield che celebrano l’estraneità, la gloria e il potere della vita attraverso il cosmo, ma c’è anche molta vitalessa.

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La trama principale di Starfield mi mette in cahoots con Constellation, un gruppo intrepido e famigerato di esploratori spaziali decisi a rintracciare artefatti misteriosi che hanno un potere sconosciuto. È una caccia che mi porta – un esploratore ed empatico gravato da un tipo di risposta troppo entusiasta, in linea con un tratto che ho selezionato prima di intraprendere il mio viaggio – su un mucchio di diversi pianeti attraverso un paio di sistemi solari, lasciando dietro di me pirati morti e altri cattivi dello spazio. Puoi reclutare nuovi seguaci sia come membri dell’equipaggio della tua astronave che come compagni di esplorazione. Spesso troverai potenziali membri dell’equipaggio, con abilità diverse, che si aggirano intorno agli insediamenti abitati, altrettanto intenzionati a trovare una scusa per volare nello spazio e lasciare le loro vite alle spalle.

Starfield ha diversi centri principali: la polverosa Akila City, simile al Far West, sul pianeta Akila; Neon, una città cyberpunk su Volii Alpha; The Key, una stazione spaziale presa dai pirati; e New Atlantis, la futuristica metropoli delle Colonie Unite su Jemison. Come Winterhold, la Strip di Las Vegas e Vivec City prima di loro, questi luoghi servono come fonti per missioni di fazione, storie secondarie e missioni varie. Tuttavia, sono punti di interesse singolari su pianeti molto più grandi e molto più vuoti al di là delle mura della città.

Ci sono cose emozionanti e sorprendenti da scoprire nei dintorni (e ancora più lontano). Ma più spesso che no, queste estese terre semplicemente ospitano una stazione di ricerca abbandonata o una grotta invasa dai pirati o dai fanatici religiosi. Questi luoghi non sono per loro natura poco interessanti, ma quando ne hai già incontrati mezzo dozzina e hai ucciso gli abitanti volte e volte, gli scenari cominciano a confondersi.

New Atlantis, la prima area urbana che scopri, è una utopia controllata strettamente simile a Epcot che nasconde la sua disuguaglianza sottoterra; le persone povere vivono letteralmente nella miseria sotto la città. La prima persona con cui ho parlato dopo essere sceso dal sistema di tram della città era un addetto alla pulizia. Sembrava stanca, io ho detto maleducatamente a questa sconosciuta, e lei ha detto che avrebbe voluto fare una pausa per prendere un caffè. C’era l’opzione di prenderne uno per lei, così ho fatto: sono corso a un chiosco nelle vicinanze e sono tornato con la bevanda che desiderava. Non c’era una ricompensa significativa oltre alla piccola scintilla di gioia nel fare qualcosa di gentile per qualcuno – anche per un personaggio secondario piazzato fuori dal tram per un po’ di sapore quando entri nel trambusto della città. È un momento piccolo e fugace in un gioco tutto incentrato sull’immensità e l’infinito, ma era personale. Era umano. Ed era molto diverso dall’atmosfera anodina e aziendale di New Atlantis, che sospetto sia intenzionale – un’estensione della promessa di una vita perfetta nello spazio, lontano dalla distruzione trovata sulla Terra.

Poco dopo, mi sono immerso nel trambusto delle strade della città, dove gli sconosciuti discutevano rumorosamente delle notizie locali o mi urlavano consigli, proprio prima che le attività corrispondenti apparissero in uno dei tanti, tanti menu di Starfield. Interagivo con i donatori di missioni nel modo più artificiale possibile, cioè senza alcuna umanità coinvolta. Infatti, se il mio pratico orologio non mi avesse avvisato delle nuove missioni, non avrei mai saputo di aver interagito con qualcuno.

Non aiuta che Starfield uccida la maggior parte del momentum che crea, l’artificialità che mi separa dai suoi momenti più appaganti. Sono rimasto bloccato decine di volte durante la mia campagna di gioco, dove strisce di storie ispirate o esplorazioni affascinanti si interrompevano bruscamente a causa dei numerosi menu di Starfield. Ci sono slot di salvataggio rapido per le armi, ma se ti rimani senza munizioni o hai bisogno di un’arma che non hai salvato, dovrai scorrere avanti e indietro tra numerosi schermi. È anche una vera fatica saltare da un pianeta all’altro tramite i menu di Starfield, bloccato da limiti di salto, livelli di carburante e ogni sorta di numeri che cercano solo di trovare una roccia desolata che fluttua nello spazio, per poi ricominciare tutto da capo. Il viaggio spaziale in Starfield è alla fine una serie di schermate di caricamento.

E così, il problema rimane: Starfield può sembrare insipido in un modo che sicuramente non deve essere intenzionale. Stimo di aver faticato a rimanere interessato a Starfield per le prime 15 ore della mia campagna di gioco, completando missioni di recupero per Constellation e saltando da pianeti realizzati a mano a spazi generati proceduralmente “non molto interessanti”. In quelle 15 ore, non ho trovato molte delle piccole delizie che mi ha portato portare il caffè, né ho trovato molti fili incidentali da seguire; invece, ho saltellato tra i pianeti segnati da miniere abbandonate, in cui dovevo lottare contro orde di pistoleri per aumentare la mia pila di bottino. In queste cruciali prime ore di gioco, in cui è essenziale catturare un giocatore, Starfield opta per il gameplay standard che posso trovare in così tanti altri posti: uccidi tutto ciò che vedi, poi raccogli ciò che sei venuto a cercare. Nonostante tutte le invocazioni di meraviglia e scoperta del gioco, raramente ho avuto la sensazione di scoprire qualcosa di meraviglioso.

Ma in occasioni inaspettate, la meraviglia colpiva: A un certo punto, stavo saltellando senza meta per soddisfare i requisiti per l’aggiornamento di abilità successivo. Presto ho trovato una nave enorme che fluttuava nell’orbita di un pianeta, ma non c’era modo di comunicare con essa dalla superficie; si scopre che era una nave partita dalla Terra 200 anni fa. Le persone sulla nave, generazioni che avevano vissuto e morivo all’interno del suo scafo, credevano di essere sole al mondo, gli unici superstiti della distruzione della Terra. Dimenticate una piccola attività; questa è una trama abbastanza interessante da basare un gioco intero su di essa. Voglio vedere più di questi tipi di esperienze in Starfield, e forse le troverò alla fine, ma forse no.

I videogiochi blockbuster sono diventati sempre più grandi e costosi da realizzare negli ultimi otto anni da quando Bethesda Game Studios ha iniziato a lavorare su Starfield. In quel periodo, abbiamo visto un pugno di studi cercare di creare “il gioco definitivo”, uno che possa essere ciò che il giocatore vuole che sia. Starfield si colloca in uno spazio nebuloso tra l’incredibile infinità di No Man’s Sky e la brillantezza artigianale di The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom. Nel tentativo di conferire quel senso di vastità sempre sfuggente a Starfield, Pete Hines di Bethesda ha affermato che il gioco non inizia nemmeno fino a quando non hai completato la missione principale. Non sono d’accordo: questo è un gioco che è cominciato molto tempo prima che finissi la storia principale, in un fugace incontro con uno sconosciuto assetato di caffè; o durante una rapina su una nave spaziale; o durante un’incursione accidentale nei corridoi solitari di una nave le cui generazioni di passeggeri pensavano che tutto fosse perduto, solo per scoprire che l’umanità aveva sopravvissuto. Ma Starfield seppellisce queste avventure così in profondità sotto strati di artificialità e di slancio interrotto che si sono perse in tutto questo “gioco definitivo”.

Starfield esiste nel conflitto tra un mondo attentamente realizzato e l’immensità di pianeti generati proceduralmente. Bethesda ha abbracciato l’idea di più, e di conseguenza ha diluito le parti di esplorazione spaziale e scoperta che mi affascinano di più: il modo in cui gli esseri umani si relazionano ad esso. L’espansione del mondo di Starfield lascia buchi senza riempire, e Bethesda ha optato invece per semplicemente espandersi ulteriormente, anziché sviluppare ciò che c’è già.

Con Starfield, Bethesda ha concentrato tutti i suoi sforzi nell’esplorare gli angoli bui e vasti dello spazio esterno. Nel processo, ha svuotato gran parte dell’umanità che speravo di trovare nel suo risvolto. Nel tentativo di fare tutto, Starfield oscura i suoi misteri più affascinanti.

Starfield sarà rilasciato il 6 settembre su Windows PC e Xbox Series X, con l’accesso anticipato che inizierà il 1 settembre. Il gioco è stato recensito su Xbox Series X utilizzando un codice di download pre-release fornito da Microsoft. Vox Media ha partnership di affiliazione. Queste non influenzano il contenuto editoriale, anche se Vox Media potrebbe guadagnare commissioni per i prodotti acquistati tramite link di affiliazione. Puoi trovare ulteriori informazioni sulla politica etica di GameTopic qui.