Recensione di Atlas Fallen – GameTopic
Recensione di Atlas Fallen - GameTopic
Continuo a voler amare Atlas Fallen. Voglio dire, è un delizioso action RPG open-world ispirato a Prince of Persia con grandi idee, enormi mostri e armi ancora più grandi per combatterli, quindi ha questo vantaggio. E mi sono divertito mentre esploravo ciascuna delle sue quattro zone uniche, che si estendono all’infinito e offrono panorami da fare venire l’acquolina in bocca, anche se un po’ sbiaditi. Dopo aver trascorso circa 18 ore tra uccisione di mostri rispettabile e veloce platforming, posso dire tranquillamente che è un buon passatempo, specialmente se giochi con un amico grazie alla sua modalità drop-in co-op senza soluzione di continuità. Allo stesso tempo, la sua trama di livello C è così camp e noiosa, sia nella scrittura che nelle performance dei personaggi, che è evidente che Atlas è scivolato di uno o due gradini.
La trama mediocre, che ruota attorno a uno scontro generico tra una ribellione umana e un regime tirannico, inizia in modo burrascoso. No, ci sono relativamente pochi bug e l’inizio è piuttosto breve, voglio dire, fisicamente burrascoso per il mio avatar personalizzato, un abitante del deserto robusto ma studioso. Dopo alcune conversazioni introduttive con altri abitanti del deserto nella prima zona, è stato prontamente sottinteso che gli fosse stato sparato in faccia con un sacco di sabbia e lasciato per morto prima della scena d’apertura, il che è un po’ spiacevole considerando il suo servaggio come uno dei Senza Nome. Questa è la classe più bassa del mondo medievale disseminato di sabbia di Atlas Fallen – che, come apprendiamo attraverso qualche narrazione apocalittica, è governato da un malvagio dio del sole di nome Thelos e devastato da enormi mostri di sabbia chiamati spettri.
È un’ambientazione piuttosto interessante, ma l’esecuzione della trama che segue è più sottile del centro di una clessidra. Ad esempio, le movenze delle labbra non sincronizzate e le recitazioni poco entusiastiche tolgono vita alle scene. Inoltre, non c’è azione in nessuna di esse, quindi sono piuttosto noiose, e ciascuno dei principali personaggi di Atlas è una sagoma di cartone senza personalità. C’è il ladro generico dal cuore d’oro, la ragazza cavaliere onesta che si presenta picchiando il ladro dal cuore d’oro (ma in realtà ha un debole per lui tutto il tempo), e Nyaal, l’altro dio del sole. Trascorre le sue ore di veglia parlando con te mentre assomiglia a una copia di Jake Sully di Avatar, ma più importantemente, abita il guanto magico al centro della storia che ti conferisce i tuoi poteri e una nuova speranza per la ribellione contro Thelos e i suoi teppisti imperialisti. Purtroppo, questo dio del sole è sempre lì con te e raramente tace.
Fortunatamente, se riesci a sopportare tutto questo, è relativamente facile vedere la gioia di Atlas Fallen come un’avventura online in cooperativa in cui tu e un amico girate per un vasto mondo aperto combattendo mostri. È una mappa ben realizzata, con molte opportunità per scoprire tesori rari, potenziare personaggi potenti, combattere mostri giganti, fare un po’ di platforming – o semplicemente rilassarti e raccogliere cosmetici per l’eccellente sistema di trasmutazione a tuo piacimento. Bilancia la semplicità e la profondità così abilmente che è facilmente uno dei migliori giochi da condividere tra due amici online dopo It Takes Two.
Questo è particolarmente vero quando entri nel ritmo del sistema di missioni aperte: questo gioco ti permette di completare missioni secondarie e interstiziali tra gli eventi principali della storia separatamente godendo delle stesse ricompense, anche quando sei dall’altra parte del mondo. Dato quanti compiti principali ti sparpagliano alla ricerca di pezzi di guanto nascosti, è fantastico potersi separare liberamente e coprire più terreno – chissà, il tuo amico potrebbe trovare qualcosa che hai perso invece di farti girare in tondo o tornare indietro da solo. Detto questo, è un’occasione mancata che la modalità co-op sul divano sia introvabile, ed è estremamente deludente che non ci sia il cross-play per permetterti di unirti ai tuoi amici su altre piattaforme.
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È evidente che la missione principale è strutturata attorno allo sblocco di nuove meccaniche piuttosto che raccontare una buona storia. Atlas Fallen distribuisce la sua trama su quattro mappe open-world, come la fortezza sotterranea di Bastengar e le Terre Selvagge piene di crateri, ognuna delle quali ha un’atmosfera distinta ed è piena di tesori nascosti e missioni secondarie decentemente ricompensanti per farti sentire sempre alla ricerca di qualcosa di nuovo da scoprire.
Le missioni di recupero ne costituiscono la maggior parte, con Nyaal che ti chiede frequentemente di “trovare tre frammenti” per completare l’ultimo reperto e ottenere l’aggiornamento successivo del guanto. Ma non ho sentito la necessità di fare troppo sforzo per trovare ciascuno dei componenti sparsi e le ricompense erano sempre degne di nota. Ad esempio, sbloccare il triplo dash aereo è stato un cambiamento di gioco che mi ha permesso di raggiungere piattaforme distanti, e Reveal ti permette di manipolare antichi artefatti che rivelano sfide platforming nascoste che nemmeno sapevi fossero lì.
Entrambe queste nuove abilità sbloccano aree precedentemente inaccessibili, dando a tutte e quattro le zone spazio extra per respirare e svelarsi lentamente a coloro che sono disposti a tornare indietro. Ma Atlas Fallen non mette i suoi migliori tesori dietro quel tipo di ricerca ripetuta, il che significa che puoi scegliere di fare solo la storia principale, saltare tutto quel lavoro extra di esplorazione e sconfiggere comodamente il piuttosto deludente boss finale senza troppi problemi aggiuntivi.
Detto questo, l’unica cosa che non puoi saltare è la sabbia. Le tue armi sono fatte di sabbia, ti muovi velocemente surfando sulle dune di sabbia e ogni mostro è letteralmente fatto di sabbia. Le uniche cose che non sono fatte di sabbia sono le numerose incudini sparse nel mondo di Atlas Fallen, che fungono da punti per salvare il gioco, potenziare la tua armatura e viaggiare rapidamente verso altre incudini.
Tuttavia, c’è molta sabbia in questa terra, figuriamoci tirarla fuori con una mano sola, ma c’è abbastanza varietà all’interno di questo concetto per non sembrare eccessivamente ripetitivo. Le lotte contro i boss, le missioni e le scoperte casuali spesso conducono a tesori utili, armature e pietre dell’Essenza che contribuiscono alla profonda personalizzazione e ai sistemi di combattimento. Va detto che molti di questi tesori sono cosmetici o semplici oggetti da vendere con qualche frammento di storia allegato, ma tutti gli oggetti rari da creare e la Polvere dell’Essenza (in pratica, la versione di Atlas dei punti esperienza) rendono la caccia al tesoro gratificante, anche quando non c’è un’altra potente Pietra dell’Essenza o pezzo di armatura dietro l’angolo successivo.
Nel frattempo, la progressione di potenza si avverte costante dall’inizio alla fine, rendendo gli scontri bilanciati man mano che ti avventuri nelle zone di livello superiore, senza obbligarti a macinare esperienza, purché tu stia migliorando la tua armatura, i vantaggi, gli Idoli, le Pietre dell’Essenza e l’Indicatore di Momentum su un’incudine di tanto in tanto. Tutto ciò aiuta in diversi aspetti della personalizzazione del personaggio, ma il principale fattore è la tua armatura, che determina il livello del tuo personaggio e la maggior parte delle tue statistiche di combattimento, come quanta danneggi i tuoi attacchi e quanto velocemente la tua salute può rigenerarsi durante il combattimento.
Parlando di combattimento, le battaglie ricche d’azione di Atlas Fallen sono semplici ma estremamente dinamiche, grazie a un numero limitato di mosse che aumentano di potenza man mano che colpisci. I combattimenti si basano su due attacchi di base che funzionano in modo diverso in base all’arma a cui li assegni, ma la particolarità è che lo stile di movimento del tuo personaggio cambia a seconda dell’arma con cui colpisci. Ad esempio, la Sandwhip simile a una spada si avvicina a un nemico da lontano prima di spingerti indietro, permettendoti di girare intorno al nemico in volo se schivi durante il combo come Sora di Kingdom Hearts. Al contrario, il Knuckledust pugnace ti fa avanzare mentre polverizzi i tuoi avversari con entrambe le mani. Ce ne sono tre di questi, e tutti incoraggiano stili molto diversi.
Atlas Fallen include anche un pulsante di parata estremamente soddisfacente, che offre una finestra generosa per contrattaccare gli attacchi nemici, e una parata perfettamente tempestiva può ribaltare le sorti di qualsiasi battaglia congelando gli avversari. C’è anche un attacco di schianto a due mani che combina gli stili di entrambe le armi equipaggiate, e puoi concludere una catena di attacchi con una mossa finale estremamente potente. Ciò basta a tenere occupato chiunque in un tipico scontro contro un gruppo di due o tre nemici grandi come il vagabondo Tailguarder e il gigantesco granchio Shellbasher. Ed è molto divertente abbattere questi avversari più grandi pezzo per pezzo: mi ricorda la caccia al Rathalos in un vasto deserto in Monster Hunter.
Sono entusiasta di come Atlas mantenga un bel equilibrio tra il suo combatimento istantaneo e la gestione delle risorse. Questo grazie all’Indicatore di Momentum, che si riempie man mano che colpisci direttamente e pari con successo gli attacchi dei nemici, sbloccando gradualmente le abilità che hai inserito lungo l’indicatore. Queste abilità collezionabili costituiscono la parte principale della personalizzazione di Atlas Fallen, e possono essere create, potenziate e combinate per creare qualsiasi tipo di personaggio tu voglia, compresi guaritori, distruttori, controllori di folla, corazzati, chiunque tu sia. Una delle mie Pietre dell’Essenza preferite è l’Evasive Burst, che crea un’onda d’urto dopo ogni schivata o spinta aerea mentre è attiva. Questo mi ha permesso di infliggere quantità incredibili di danni mentre giravo intorno ai nemici in aria con la Sandwhip.
Il trucco è che può essere difficile mantenere un alto momentum dato che ricevi più danni quando il tuo indicatore raggiunge il limite. Questo elemento di rischio e ricompensa rende le cose interessanti, poiché le abilità più forti si trovano nella parte alta dell’indicatore, ed è sempre tentante scatenare la tua mossa finale estremamente gratificante per infliggere danni pesanti a discapito di azzerare il tuo indicatore. Tutto si unisce verso la fine della campagna, dove ogni altro combattimento vede diversi tipi di nemici riempire lo schermo con effetti di illuminazione e nuvole di polvere giallastra: è un po’ come i momenti più intensi di Doom Eternal, ma con sabbia invece di viscere.
Ho sviluppato quello che posso definire al meglio come una relazione “amore-odio” con lo stile visivo di Atlas Fallen. Spesso rimanevo stupito da quanto alcune delle sue zone fossero bellissime, alcune mi facevano sentire come se fossi immerso in un pezzo di elegante concept art. Soprattutto una volta che ho sbloccato la mia armatura preferita: Red Company, un’armatura che brilla intensamente alla luce diretta del sole mentre piccoli ciuffi di stoffa si svolazzano attorno ad essa. Questo è fantastico di per sé, ma ancora meglio quando l’ho tinguta con colori oro e blu che ho acquistato da un mercante ambulante.
Sono anche contento che Atlas Fallen produca costantemente un alto frame rate nella modalità Performance della PS5, ma non sono altrettanto impressionato dal fatto che fatica con la sua fedeltà anche nella modalità Grafica, il che è un peccato considerando quanto belle e dettagliate siano le sue zone e le armature. Molte delle sue animazioni sono goffe, ma ciò che mi infastidisce davvero sono le texture compresse, i modelli di bassa qualità e la granulosità che sembrano semplicemente brutti sulla mia PS5 in entrambe le modalità visive, come se stessi giocando a una versione mal fatta di un gioco per Nintendo Switch. Atlas appare molto più nitido su PC senza i problemi di compressione sopra citati, ma i suoi modelli di personaggi evocano ancora la valle dell’inquietante più di altri giochi.
