Assassin’s Creed Mirage sembra più un ritorno al passato di quanto dovrebbe

Assassin's Creed Mirage sembra un ritorno al passato eccessivo.

Il lavoro d’investigazione torna, ma non senza intoppi

Considerando i mondi immensi, le infinite attività secondarie e i sistemi di progressione “i numeri aumentano” dei recenti giochi di Assassin’s Creed, può essere facile dimenticare che la serie è iniziata come un gioco investigativo. Assassin’s Creed Mirage sembra determinato a ricordarcelo.

Presentato come un ritorno alle radici del franchise nel social stealth e nelle indagini, Mirage mi sembra anche un reset, forse persino un tentativo di correzione di rotta, prima di qualunque cosa venga dopo. Ho giocato due ore e mezza dell’imminente uscita di Ubisoft Bordeaux e, sebbene gran parte di essa abbia servito come un piacevole ricordo del passato di Assassin’s Creed, altrettanto mi ha ricordato perché la serie si è evoluta inizialmente.

Il mio tempo di gioco è stato diviso tra tre capitoli non consecutivi. Nel primo, ho esplorato le strade di Baghdad come Basim Ibn Ishaq, che molti giocatori ricorderanno come loro mentore in Valhalla. Essendo un prequel all’avventura nordica, Mirage presenta Basim come un abile ladro di strada – così abile, infatti, da attirare l’attenzione degli Hidden Ones (che in seguito si evolveranno negli Assassini che tutti conosciamo e amiamo). Come Basim, ho svolto alcuni incarichi, sfilato diverse tasche nei mercati affollati e mi sono arrampicato sui tetti di una Baghdad splendida, sebbene un po’ omogenea.

Nonostante Ubisoft mi abbia chiesto di evitare di avviare missioni secondarie durante la mia anteprima di Mirage, ho comunque dedicato del tempo per interagire con i vicini di Basim, i ladri compagni e i gatti della città. (Non solo puoi accarezzare i gatti, ma puoi anche prenderli in braccio in modo che possano strofinare le loro ghiandole odorose e pelose sul tuo viso.) Essendo una persona che considera Origins come la migliore entrata nella serie, non ho potuto fare a meno di apprezzare l’atmosfera locale e intima di questi primi capitoli. Se non fossi stato così veloce nel completare la demo, avrei probabilmente percorso molte più viuzze solo per osservare altre persone che vivono le loro piccole fette di vita. Sebbene abbia visto solo una piccola parte della mappa del gioco, che si concentra su Baghdad ma include diverse province limitrofe e aree non stabilite, ho avuto la sensazione che potrei riuscire a vederla interamente una volta immergermi completamente nel gioco completo. Mirage richiederà circa 20 ore per essere completato da parte dei perfezionisti, secondo il produttore esecutivo Fabian Salomon.

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La seconda sezione della mia demo copriva l’iniziazione di Basim negli Hidden Ones, la forgiatura della sua prima spada e, naturalmente, un’introduzione al sistema di combattimento di Mirage, che descriverei come estremamente semplice. È molto appariscente, non fraintendetemi – Basim impugna una spada e un pugnale, dando vita a una coreografia su misura che non abbiamo mai visto altrove nella serie. Ma in generale, le interazioni corpo a corpo si riducono al solito attacco, schivata, parata, contrattacco, ripeti routine che hanno segnato una serie di giochi in terza persona negli anni 2010.

Nella terza e più lunga parte della mia demo, Ubisoft Bordeaux mi ha lanciato direttamente in una missione a più fasi. L’obiettivo: Assassina un potente mercante che è arrivato a Baghdad con pretesti sospetti.

Mentre la ricerca dei bersagli nei recenti giochi di Assassin’s Creed è stata principalmente una questione di spostarsi da un luogo all’altro in un mondo vasto, Mirage richiama i giorni in cui Altair, Ezio e Ratonhnhaké:ton dovevano raccogliere informazioni a livello locale prima di dare la caccia alle loro prede.

Come Basim, incontro una fonte affidabile (leggasi: un mercante che si occupa anche di beni rubati) che ha bisogno che io recuperi un oggetto di valore prima di fornirmi qualsiasi informazione. Dopo aver soddisfatto la sua avidità, la fonte mi indica un accampamento della guardia cittadina, dove mi assicura che troverò informazioni utili nella mia caccia al mercante. Recupero diversi documenti, che mi indirizzano verso un capitano del porto locale, che mi indica un’asta imminente al bazar. Durante la missione, Mirage enfatizza il ruolo di Basim come detective, persino come una figura alla Robin Hood, il cui asset più potente è la sua connessione con la gente di Baghdad – gli elementi criminali della città, ma anche i suoi cittadini comuni e la classe lavoratrice. In questo spirito, Mirage assomiglia assolutamente ai primi giorni di Assassin’s Creed.

Ma ecco il problema: sembra anche un ritorno meccanico. Sono salito frequentemente su muri non intenzionalmente e sono saltato su cornicioni non mirati. Inseguiro il padrone del porto è stato particolarmente frustrante. Ho cercato di infiltrarmi nell’area eliminando le guardie vicino ai moli, prima di tuffarmi di nuovo in acqua per riposizionarmi. Tuttavia, le meccaniche di attraversamento di Mirage sembravano desiderare disperatamente che io rimanessi sulla terraferma: Basim era praticamente magnetizzato alle barche e ai pali di legno che sporgevano dall’acqua, tirandolo fuori dai nascondigli acquatici nonostante non avessi toccato nessun tasto oltre al joystick analogico. Il parkour capriccioso attraverso la città è una cosa, ma rivelarsi frequentemente durante sequenze di furtività tese è un’altra.

In base alle linee guida dell’embargo, non posso menzionare dettagli specifici sull’assassinio. Ma in generale, nel corso del gioco, ho interpretato erroneamente un suggerimento vago dall’IA nemica e ho attirato involontariamente l’attenzione di ogni soldato a vista, compreso il mio obiettivo principale. Dopo aver permesso a Basim di morire per ripristinare tutto, Mirage mi ha riportato nella missione, solo per rivelare che aveva salvato automaticamente dopo che avevo già scatenato il panico. Sono riuscito a completare la missione solo ricaricando un salvataggio molto precedente e attenendomi a un percorso molto più rigido verso la preda di Basim.

Dopo tre ore con Mirage, ne sono uscito entusiasta in teoria più che in pratica. Racconto a tutti di Assassin’s Creed Syndicate e Mirage mi ricorda già il focus del primo sull’inseguimento metodico attraverso le affollate strade della città. È anche possibile che le mie frustrazioni siano il risultato di una versione dimostrativa pre-release e che possano essere attenuate dallo stato del gioco finale quando verrà rilasciato tra meno di un mese. Spero che sia così; Mirage ha un’enorme promessa e sarebbe un peccato che così tante frustrazioni meccaniche si mettessero sulla strada.

Assassin’s Creed Mirage sarà rilasciato il 5 ottobre su PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One e Xbox Series X.