La Magia del Gaming Esplorando l’Incantevole Mondo della Magia Ispirata ai Giochi
La rivista Magic Unveiled intervista professionisti per approfondire il suo significato sia nella vita reale che nei sistemi di gioco
Streghe, fisici, lettori di Tarocchi, game designer e botanici amatoriali discutono di come i videogiochi rappresentino la magia.
Quando sai come funziona tutto, è ancora magico. Per lo scienziato e autore Felix Flicker, la magia è ciò che è “nascosto sotto i nostri occhi”. Fortunatamente, questo descrive anche la passione personale di Flicker, la fisica della materia condensata, che è essenzialmente “lo studio delle cose che ci circondano” e che diamo per scontate. Ad esempio: il fatto che gli oggetti “solidi” in realtà non siano solidi, ma consistano di molecole unite dall’elettromagnetismo.
Nel suo libro La Magia della Materia, Flicker ridefinisce in modo fantasioso la fisica della materia condensata come una forma di magia, prendendo ispirazione da illusionisti di scena, libri fantasy come il quartetto di Earthsea di Ursula K. Le Guin e videogiochi come Half-Life 2.
(Crediti immagine: Valve)
Fisica della materia condensata e Half-Life
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(Crediti immagine: Future, Focus Entertainment)
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Il libro inizia con la rappresentazione di un mago che evoca luce da un oggetto e la usa per sfondare una porta, per poi tornare indietro e mostrare che tutto ciò è perfettamente possibile sfruttando le proprietà fisiche quotidiane della materia. Questo rovina la gioia del gioco? Si potrebbe argomentare che la arricchisce. Flicker descrive la fisica come un esercizio nel rompere l’incantesimo del nostro mondo al fine di riscoprire la magia a un livello più profondo, come un performer emergente che vede attraverso un trucco mentre ammira le abilità di un altro performer. “Se impari come funzionano alcune di quelle cose, torni alla sensazione originale di meraviglia, perché la apprezzi con l’intuito del mago professionista”.
O forse, l’intuito di uno sviluppatore di videogiochi. Flicker è affascinato da come le bottiglie di liquido sono rappresentate in Half-Life: Alyx (ancora in fase di rumor per l’arrivo su PSVR2, anche se Horizon Call Of The Mountain ha una corda simile al suo arco). “Il liquido sembra perfetto – è incredibile, ma poi scopri che è in realtà la superficie della bottiglia che si ‘muove'”, dice. “Non hanno modellato il liquido all’interno della bottiglia. È un trucco. Quindi potresti fermarti lì e dire ‘Sono stato ingannato – non era magico, dopotutto’. O potresti dire ‘Ma non è ancora più magico?’ Perché, sai, il motivo per cui quel gioco può funzionare senza un potere di calcolo infinito è che fanno trucchi del genere – non devono simulare un intero corpo di liquido”.
Esorcismo e Ghostwire: Tokyo
(Crediti immagine: Capcom)
Il potere di allontanare i demoni è nelle tue mani – ovviamente, se sai cosa farne. I combattimenti magici in prima persona di Ghostwire: Tokyo si basano su kuji-kiri, un insieme di antichi gesti e simboli delle mani buddisti giapponesi.
Il gioco trae ispirazione non solo dai gesti originali, che a volte venivano utilizzati per allontanare gli spiriti maligni, ma anche dalla loro reinvenzione nella cultura giapponese moderna. Molti giapponesi vengono presentati a kuji-kiri attraverso manga, anime e film live-action come Rurouni Kenshin, spiega il direttore del gioco Kenji Kimura. Da bambino, li eseguiva nell’area giochi mentre si fingeva ninja. Ricorda: “L’equivalente in inglese sarebbero i poliziotti e i ladri – [per noi erano] ninja e cattivi. E senza pensarci veramente, facevo quel tipo di movimento con le mani perché sentivo che i ninja lo avrebbero fatto. Ed è parte della nostra cultura creativa – è qualcosa a cui siamo esposti così tanto da piccoli, senza sapere realmente che fosse kuji-kiri all’epoca.” Kuji-kiri è una pratica di “tagli” simbolici. I kanji dei gesti sono “sigilli”, continua Kimura: l’idea è che tu stia contemporaneamente tagliando e chiudendo i fantasmi malvagi, anziché lanciare una palla di energia, come in molti sistemi magici progettati in Occidente. Alcuni movimenti delle mani evocano letteralmente spade che vengono estratte dalle guaine.
Ghostwire: Tokyo si basa anche sul sistema kuji-kiri, che divide il lavoro tra mano ricevente ed emittente: il protagonista Akito predilige la mano destra per gli incantesimi offensivi mentre la sinistra viene utilizzata per i gesti difensivi, per attrarre nuclei di spirito e raccogliere oggetti. “Le persone potrebbero sentirsi come se il personaggio fosse mancino a volte”, scherza Kimura.
Magia della Nuova Ondata
Nel corso dello sviluppo del gioco, ognuno ha portato le proprie esperienze passate riguardanti i gesti e i simboli al tavolo, creando una complessa reinterpretazione collettiva che ha coinvolto anche idee provenienti dall’estero. Ad esempio, il gioco fa riferimento agli antichi filosofi greci Aristotele e Platone, con gli incantesimi divisi in quattro categorie elementari rappresentate da forme geometriche ispirate ai “solidi platonici” (i presunti componenti fondamentali di terra, fuoco, acqua e aria). A un certo punto, Kimura ha considerato l’utilizzo del sistema dei cinque elementi presente nel Buddhismo giapponese, ma ha pensato che i giocatori europei e nordamericani preferissero i quattro elementi.
C’è anche un tocco di cyberspazio nella magia, che riflette la rappresentazione del gioco di Tokyo stessa come una moderna potenza tecnologica e una città radicata in antiche tradizioni. Equazioni matematiche in stile Matrice si svolgono sullo sfondo quando si effettuano cacciatori di spiriti, come se si tagliassero, sigillassero e riprogrammassero i nemici contemporaneamente.
Sistemi in evoluzione e The World Ends With You
(Crediti immagine: Square Enix)
Cosa significa tutto ciò? Spetta all’individuo decidere – la magia è personale. Emily ‘eni’ Torres è una programmatrice e designer freelance con una produzione sorprendentemente variegata. Da un lato, sta creando attualmente un “simulatore di ADHD, che riflette le mie esperienze personali con la disfunzione esecutiva”, oltre a giochi narrativi e di puzzle per altri team. Dall’altro, lavora con le carte del Tarocco.
Per Torres, la magia riguarda il simbolismo flessibile. “Il modo in cui qualcosa viene percepito e i significati che applichiamo […] a un oggetto o a un’azione influenzeranno il tipo di magia che può essere eseguita con quell’oggetto”, afferma. Sebbene questi significati applicati non influenzino direttamente il mondo, continua, possono fungere da amplificatore. “La magia è destinata ad aiutare e non farà nulla senza che facciamo qualcosa per far accadere le cose. Non si può ottenere un lavoro senza fare domanda, non importa quanti incantesimi di ‘Ottieni un lavoro’ si possano lanciare!”
